导读：明正统十四年，1449年，明英宗32岁，蒙古部首领也先领兵犯境。司礼监总管王振怂恿明英宗出征，打了几仗，明军在今河北省张家口市怀来县土木堡全军覆没，明英宗朱祁镇...

明正统十四年，1449年，明英宗32岁，蒙古部首领也先领兵犯境。司礼监总管王振怂恿明英宗出征，打了几仗，明军在今河北省张家口市怀来县土木堡全军覆没，明英宗朱祁镇被俘。也先领兵南下，北京岌岌可危。

正统十四年八月十六日夜，消息传来，朝野震惊。于谦时任兵部侍郎，即今国防部副部长。第二天，群臣在朝堂上要求除去奸党，当场打死锦衣卫指挥马顺。于谦拉住代行皇帝职权的郕王朱祁钰（也就是后来的明景帝），请求他宣布群臣无罪，并要求他下旨抄王振的家，朱祁钰应允。

朱祁钰与皇太后为到底是抵抗还是南迁举棋不定，大臣们吵闹不休。徐珵提议将都城迁往南方，于谦极力反对，主张抵抗，他的说法使皇太后下定了决心。于谦调集全国各地兵马保卫北京，又委任人才、加固城墙、补充军备，同时命令各镇守边关的将领加强防备。

也先率领大军向北京打来，跑进了于谦的伏击圈。于谦全力打击敌人，使也先伤亡无数。也先跑到北京城西面，被守将孙镗打了一顿，到南面被石彪干了一顿，然后又被凑热闹的神机营轰了一顿，最后只好逃走。

于谦还很清廉。《石灰吟》是他写的，“两袖清风”说的就是他。

于谦军事才能卓越，且清而不贪，还一心为国，纵不能与日月同辉，亦可与星星共耀。