很久以前有个皇帝，他很聪明，也很狡猾。
虽然有许多老百姓和大臣，还有手下的将士都投诉他没有资格当皇帝，这个神圣的位置因该由其他人来坐。可谁又想到过皇帝是那么聪明，又有谁能聪明过他呢？
老百姓先挑了个他们中间最聪明的人来与皇帝争夺皇位。谁知皇帝三言两语就把他给击败了；大臣们选了个大文人来与他争夺皇位，谁都没有想到，皇帝竟把他给说服了，还让大文人当他的宰相；将士们选了个连头发丝上都散发着学问气息的高超的女人来与皇帝论理。尽管俗话说的好，“谁说女子不如男”，可是皇帝太聪明了，最后也把这个女人也说走了。
见皇帝如此聪明，大家也没有办法，只能让皇帝在这个位置继续呆下去了。
过了几天，城外来了个卖白萝卜的乡下人。城外的士兵因为从来没有见过白色的萝卜，只见过红色的萝卜，以为他想毒死老百姓，立马把他抓了起来，带到了皇帝面前。
皇帝当时在赏画，很不高兴有人打扰，便对士兵说：“把东西留下，人放走！”士兵听了皇帝的话，立马把乡下人拖走了。当时皇帝还不知道乡下人是干什么的，赏完画后，好新鲜又贪吃的皇帝看着地下的一大筐白色小条子，很是好奇。于是就吃了一根，吃完之后，皇帝感觉很清脆，与红萝卜相比，白色小条子比红萝卜好吃一百倍。
他赶紧叫来士兵把刚才那个乡下人带回来。卖白萝卜的乡下人回来了，他脸色苍白腿脚发软，心里想：难道他们要杀我，我真是来错地方了？本来想赚钱，现在自身都难保了。就在乡下人忐忑不安时，皇帝发话了：“这东西叫什么名字？”乡下人战战兢兢地说：“这……这……这叫白萝卜……”
皇帝哦了几句，说：“你以后就是我们城里的主厨，以后全部城里的食材都由你来掌管。” 乡下人听了，嘴巴半天都合不拢：“我……我……我是主厨？”皇帝点了点头，又插了一句：“白萝卜怎么种植呀？”乡下人说：“这件事您就甭操心了。”见状，皇帝就没有再问下去了，说：“以后你要把这白萝卜给做好，每天都要让我吃到白萝卜。我钱多的是，要多少去金库拿。”直把身旁的大臣惊得个个张大嘴巴，舌头吐得足足有三十厘米长。
那年冬天，天气寒冷。白萝卜不适合生长了，正好食材库里也没有白萝卜了。但有些老百姓家里买了一些白萝卜过冬。皇帝出巡时，偶然闻到了白萝卜的香味，馋得直流口水，因为皇帝已经实在是太久太久没有吃白萝卜了。
美味战胜了理智，贪婪蒙住了心智。虽然皇帝有的是钱，但钱多的人都有一个毛病——吝啬，皇帝也不例外。想来想去，皇帝就有了偷老百姓的白萝卜的念头。
每到深夜，皇帝便在更衣室换上黑装，瞒过侍卫，偷偷走出王宫，去那些老百姓的家里偷白萝卜。有一天深夜，皇帝照常趁夜深人静的时候来到了一户老百姓家门前。他看见那家人都睡着了，轻轻地推开房门，悄悄地走到了菜窖。扑鼻而来的白萝卜香吸引了皇帝。他赶紧打开拿来的黑袋装了起来，正当装了一大袋正准备离开时，门外进来一个人，原来是这家的男人——皇帝被发现了……
太阳升了起来，这一天城里显得与往常都不同，因为这一天聪明的皇帝再也当不成皇帝了。在广场上，皇帝被他自己原来所定的盗窃罪拉下了马，任凭他再聪明也无济于事，改变不了事实。根据他原来的规定，只要犯了这个罪的人都得下降九个等级。皇帝是十等级，所以下降后就变成了一等级的士兵。一天过去了，一位有文化的将军当上了皇帝。当上皇帝都要按前任皇帝留下的规矩来做，所以新皇帝就根据第三千八百六十六条条例所规定的“换了皇帝之后必须换城名”那样为城市更名。
为了报复上一代皇帝，张扬他的丑事，新皇帝就把城名改成：“有一代皇帝去百姓家偷白萝卜城”，以便让每一个来到这里的人看到都笑得合不拢嘴。
聪明反被聪明误，再聪明的人只要心中有了贪念，也会坠入地狱的。
