这个童话写于20世纪60年代。
来自康涅狄克州乡下的蟋蟀柴斯特是一只具有较高音乐天赋的蟋蟀。它有着奇妙无比的鸣叫声，因为贪吃而不小心被挤入野餐盒中，意外地被人带到纽约时代广场的地铁车站。面对陌生、神秘、繁华、忙碌的都市，它感到那样新奇、恐惧和无助。
在纽约地铁车站里，柴斯特幸运地结识了聪明又略带市侩气的塔克老鼠和忠诚、憨厚的亨利猫，并和它们结为好友。
一个名叫玛利欧的小男孩发现了蟋蟀柴斯特，决心给它一个家。于是，玛利欧把柴斯特当作宝贝收留在了自家报亭里。
柴斯特、塔克和哈里经常在夜里聚会，在报亭里举办小小的宴会。哈里是个音乐迷，常常偷偷打开收音机听音乐。受到感染，柴斯特也跟着收音机学习演奏人类的音乐。不管是什么乐曲，柴斯特只要听一遍就能非常准确地演奏，技巧十分高超。
一天，三个好朋友在音乐中得意忘形，终于惹出大祸——引起了一场小小的火灾，令玛利欧一家损失惨重！火灾的第二天，正当怒气冲冲的妈妈准备将蟋蟀赶走时，柴斯特无意中奏响了一曲意大利民歌，这正是妈妈最爱听的那首《重归苏莲托》。柴斯特演奏了一曲又一曲，爸爸、妈妈和玛利欧被深深地打动了。他们觉得在美妙的音乐中，生活显得那么美好，充满希望！
柴斯特的歌声吸引了每个地铁乘客，一只蟋蟀居然是个音乐天才——这个消息不胫而走。在接下来的一周里，整个纽约市都为这个小音乐家倾倒。各大报刊、杂志竞相报道，《纽约时报》也刊发了柴斯特的事迹。柴斯特改变了玛利欧家的经济状况，使他的小主人玛利欧脸上重新露出了纯洁的笑容。每天上午和傍晚，大家都涌到这个小报亭来听蟋蟀的个人音乐会。柴斯特为了帮助玛利欧一家，倾尽全力，征服了所有的观众。报亭的生意因此而日益兴隆。
柴斯特成了走红的地铁歌唱家，财富、荣誉、鲜花……人们所渴望的一切，柴斯特都拥有了，而最令它感到幸福的还是亨利猫和塔克鼠的关怀。
但成名之后的柴斯特变得越来越忧郁了。他深深地怀念故乡，怀念在大自然里发自内心的快乐歌唱。他想看到炊烟、树、清澈的天空，收获的玉米……他说：“我很喜欢纽约，但是我更爱康涅狄克州。”他决心告别眼前这一切，回到宁静的故乡田园。
秋天来临，在一个周末黄昏中，柴斯特举行了告别音乐会。演出时，地铁车站上挤满了下班回家的乘客和准备出游度周末的男男女女，他们都停下来听柴斯特的演奏。那真是一个动人的场面：“交通停顿了。公共汽车，小汽车，步行的男男女女，一切都停下来了。最奇怪的是，谁也没有意见。就这一次，在纽约最繁忙的心脏地带，人人心满意足，不向前移动，几乎连呼吸都停住了。在歌声飘荡萦回的那几分钟里，时代广场像黄昏时候的草地一样安静。阳光流进来，照在人们身上。微风吹拂着他们，仿佛吹拂着深深的茂密的草丛。”
柴斯特最终离开了纽约，回到家乡，纽约的地铁少了往日优美的歌声，但却多了一份亲切和柔静。
在这本书中，塞尔登成功地运用了两条线索来讲述故事——蟋蟀在动物世界中童话般的生活和小男孩玛利欧在人类世界的现实生活，他用音乐把它们融为一体。作品既充满想像力，又富有现实意义，让读者体验到人世间的苦与甜，并始终给人一种向上的力量。
乔治·塞尔登的编辑兼朋友斯蒂芬说道：“柴斯特蟋蟀、哈里猫、塔克老鼠和它们的朋友的故事，是一场淳朴和友谊对世故和自私的胜利。乔治·塞尔登走了，但他的声音永远活在柴斯特蟋蟀的歌声中。”这是一个有关蟋蟀、老鼠、猫之间友谊的故事，一个有关各种生命之间爱和关怀的故事，一个发自大自然、涤荡心弦的音乐之声的故事。
《时代广场的蟋蟀》是一部十分感人的童话，得到各国读者的喜爱。1960年由美国纽约德耳出版公司出版后，美国《图书馆杂志》、《纽约先驱论坛报》等书评版佳评如潮。《出版者周刊》说：“一只蟋蟀，一只老鼠和一只猫咪之间的真挚友情足以温暖这个冰冷的世界。”《旧金山纪事报》说：“任何读过这本书的人，无论是孩子还是成人，都会永远记得那只名叫柴斯特的蟋蟀，记住它嘹亮而韵味无穷的鸣叫。” 到1978年为止，在18年间，这本书已经再版了17次。
《时代广场的蟋蟀》成为充满友爱与温情的经典之作。1961年获得纽伯瑞儿童文学银奖，一直到今天仍风行在美国市场。该书入选“1900——1999全球五十本最佳童书”。
