城郊，住着一对孪生兄弟。哥哥在城东开了一家杂货铺，哥哥诚信经营，说一不二，为自己赢得了良好的口碑，他的杂货铺也生意兴隆。几年下来，哥哥赚了不少钱。弟弟是一名牧羊人，他见哥哥开的杂货铺，天天顾客盈门，赚钱很容易，心里直痒痒。他丢下了牧羊的工作，也打算在哥哥对面开一家杂货铺，过天天数钱的好日子。
这一天，弟弟杂货铺终于开张了，铺子里还真来了很多人。他左跑跑，右迎迎，乐呵呵地忙着推销着自家的商品。跟买桶的顾客说：“您真有眼光，我家的桶保你用十年都不漏。”和买扫帚的客户道：“您放心，我家的扫帚用三年都不会掉毛。”又拿着鸡毛掸子，东掸掸，西抹抹，：“您们瞧，这个鸡毛掸子多结实，灰尘也掸的挺干净的呢。”在他的热情推销下，短短一天下来，杂货铺里的物品一下就所剩无几了。弟弟数了数口袋里的钱，没想到，竟赚了几千元。“哥哥的杂货铺一天才赚了七八百，我的刚开业就赚了这么多，以后肯定会发大财！”
可是，好景不长，渐渐地，弟弟的生意变得冷冷清清，经常入不敷出。偌大的杂货铺空荡荡的，有时只有他自己一个人，
这天清晨，弟弟被阵阵喧闹声吵醒了，以为幸运之神再次光顾了他。要知道，除了开业那天，几乎再没有这么热闹过。他急忙开门一看，门口挤满了人：有的说水桶用了一个月不到就漏了；有的说扫帚的毛掉光了，质量太差了；有的说鸡毛掸子太不结实，掸着掸着，便掸出一地鸡毛来，还有的说衣架断了……大家纷纷指责他：“我们相信你哥哥的好口碑，在他推荐下，才到你新开的店里买东西的，以为你和他一样，卖的都是货真价实的好东西。哪知道……”他们越说越气，纷纷要求弟弟赔钱，弟弟迫于无奈，只好把钱退一一退还他们，还把之前牧羊的积蓄都搭了进去。原来，店铺开张不久后，他便嫌开杂货铺赚的太少了，便想了个办法，以次充好。可他万万没想到，这样一来，不但没赚到钱，还因此负债累累。弟弟只好重操旧业，开始放羊来还债，可他的羊，却早已因没人喂食而饿死了。
又过了几年，哥哥添置了房产，新开了商铺，弟弟依然是个牧羊人。
