在太平洋的香格里拉小岛中，有一个小王国。他们没有学校，也不用工作，住在温暖的洞穴中。肚子饿了，就捕鱼来吃。唯一让他们伤脑筋的就是喝水的问题。
于是，有人在北方挖了一口井，井水不多，却可以让岛上每一个人每天喝上一杯水。因为这口井的缘故，很多人都搬到岛的北方来住，这样喝水比较方便。
北方的人越来越多，井水不够用了，有人提议在岛的南方也挖一口井，可是却引来北方人的反对。
“南方很少人居住，为什么还要挖井？”
“要挖就要在北方挖。”
“南方人可以到北方取水。”
大家你一言我一句，议论纷纷。南方人也有话说：
“在南方挖井，可以让南方的人方便取水，才不会重北轻南。”
“北方的人也可以搬回南方来。”
“井一南一北，大家都公平。”
挖井的话题在全岛蔓延开来，很多人提出解决的方案。
有人提议干脆一南一北各挖一口井，皆大欢喜。这个提议很好，却被国王以浪费钱、人力不足推翻了。还有人提出引用海水，淡化成饮用水，这个提议既科学又实际，可是小小的岛哪来那么多钱盖一座庞大的淡水处理厂。
国王和重要的大臣都住在北方，他们希望在北方挖井，却不希望得罪南方的人。如果要决定挖井的地点，至少要维持表面的公平，不要落人口实。
“喔！对了，投票，投票是最好的方式。”有一个大臣想出这个好办法，还一面拍手叫好。“如果投票的话，北方人占大多数，他们一定会支持在北方挖井，到时还可以说尊重民意。”
国王一心一意推动所谓“公民自决”，他还大声疾呼：“小岛的前途由岛内的人自行决定”“重大的问题透过投票表决”很多人被国王的口号和诚恳的表情感动，大家心目中的好国王，说的话一定很有智慧。渐渐的，大家对所谓“公民自决”“投票”熟悉了，反对的声浪慢慢减少。
大家果然用投票的方式决定要在哪里挖井，开票结果，如大家预期，以压倒性的胜利，决定在北方挖一口井。全国陷入一片欢欣鼓舞，彷佛挖井以后，大家就有了快乐和希望。
可是，事情没有这么顺利，虽然决定在北方挖井，但谁也不愿意自己的家园被捅成一口大井。北方早被大家住得满满的，哪来挖井的地方？
好事多磨，许多大臣出来道德劝说，希望土地较大的有钱人让出空间来盖井，想不到有钱人反唇相讥，嘲笑这些皇宫大臣的家大得不象话，为什么不盖在大臣的家。大臣们自知理亏，面红耳赤，再也不敢说话了。
看起来已经明朗的事，却因为土地取得困难，让单纯的挖井增添风波。
有人提出，既然北方无法挖井，何不盖在南方，而且南方地广人稀，一定会受到大家的欢迎。
有人反对，因为这样违反民意，违反投票的结果，违反公民自决。
国王想想也有道理，自己喊出的口号，怎么可以自打嘴巴呢？可是摆在眼前的问题，叫国王盖南方也不是，盖北方也不是。
国王伤透了脑筋，光亮的额头上多出了几根白头发。一天夜里，国王望着海边反射出的粼粼月光，心中升起了一计。“啊！有了。”国王找到了解决这件事的方法了。
他召集了岛民在广场，国王亲自向大家宣布：挖井的地点设在北方的海面上，既可以满足大家对挖井的需要，也可以符合投票的结果，只是这座井不能汲水，纯观赏用。
国王宣布完后，岛民大声欢呼。“万岁，万岁”的声音响彻云霄。
