凤凰，在中国古老的传说中是人世间幸福的使者，每500年它就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，投身于熊熊烈火中*，以生命和美丽的终结换取人世的祥和与幸福。罗琳的《哈利波特》中的福克斯，也表现了西方人对凤凰的喜爱。在中国湖南吉首，有一座美丽的小城，古色古香，宛如世外桃源，它的名字就叫凤凰。
踏进凤凰，我一下就被穿城而过的沱江所吸引。一条长河，无声无息地流淌，用它的汁水哺育着世世代代在这儿生息的人们。河面上船来船往，满载着来自五湖四海的客人。我乘上一叶兰舟，缓慢前行，河两侧古风古韵的吊脚楼慢慢向后退去。河底，柔柔的水草似乎触手可及。水波荡漾，草儿便在水中招摇，让我想起了徐志摩《再别康桥》中的诗句：“软泥上的青荇，油油的在水底招摇。”鱼儿在水草间*穿梭，小水蛇在其间若隐若现。我掬起一捧江水，感觉清凉无比。
船上的船夫们碰面时对起了山歌，嘹亮的歌声飞扬起来，传递着快乐与幸福。船上的游客们忍不住，也兴致勃勃地参与进来。来自土家族的导游教我们唱了一首当地诙谐的民歌《阿哥探妹》，让我们真切地感受到了这儿的民风。
船继续向前行驶，远远地我望见了虹桥。桥如虹，横跨江面，将沱江一分为二。靠近之后我才看清虹桥分两层，下层是通道，也是一个小集市，出售各种民俗工艺品；上层是茶室，专供游人休憩，在这儿可以一边享受和煦的阳光，一边饱览小城风光。
穿过虹桥，临右靠了岸，导游带我们前往奇梁洞。据说这个洞曾是苗王练兵的地方，里面昏暗潮湿，地形崎岖。奇梁洞由“天上”“人间”“龙宫”三部分组成。我们首先游览的是“人间”。在入口处，首先映入眼帘的是“雨洗新荷”，倒挂的钟乳石恰似一朵含苞欲放的荷花，一片片荷瓣隐约可辨。从顶上渗下的水沿着荷苞滴下，“滴滴答答”，声音清脆悦耳。走过狭窄的十里长廊，霎时豁然开朗，只见石笋林立，千姿百态：有端坐的灵猿，有俯视的苍鹰，有耕作的农夫，有嬉戏的孩童，还有织布的少妇……如同步入“世外桃源”，看到了“黄发垂髫，怡然自乐”的情景。
游完“人间”，登上云梯，直达“天界”。太上老君在丹炉旁盘坐，观音菩萨在点化善男信女，宫中嫦娥在掩面而笑，孙悟空在大闹南天门，哮天犬错咬吕洞宾，还有福、禄、寿三星，真是美不胜收，引得众人都诚心诚意朝拜一番。
最奇特的当数“龙宫”之景。“龙宫”，顾名思义，即龙的寝宫，也意味着要观水中之景。其中有一处名曰“万丈深渊”的景观最为奇特。抬头看上方，只是普通的石顶，一低头，顿时头晕目眩，那倒影仿佛是海沟，其深无比。立于水边，不禁想后退几步，担心自己一失足就会坠入万丈深渊。这种体验或许只能用惊险来形容。
凤凰的另一盛景是南方长城。南方长城始建于明朝万历年间，大部分建在险峻的山脊上，又称苗疆边墙。它是明朝和清朝的统治者为了巩固自己的统治，对南方少数民族主要是苗族镇压的产物。巍巍的南方长城将苗族分成了两块，受朝廷管辖的被称为熟苗，城外自生自灭的被称为生苗。如今，长城内外的苗人又团聚在一起，再无生苗、熟苗之分。北方长城蜿蜒伸展，南方长城环山盘旋，绕山跨水，它们都见证了中华民族的辛勤聪慧。
凤凰钟灵毓秀，养育了一代文豪沈从文。在凤凰古城中，沈从文故居是最吸引人的人文景观之一。沈老故居小巧别致，古色古香，清静典雅，其内陈列着沈从文先生的影片及墨宝等。置身沈老故居之中，我不禁感慨万千。就是在这里，沈从文先生度过了他充满传奇色彩的童年，获得了最初的文学积累，从而为此后的文学创作奠定了基础。
在沈从文笔下，凤凰是一座没有被现代文明污染的城镇，这里有着朴实的人民，有着“优美、健康、自然而又不悖乎人性的人生形式”。而现实中的凤凰古城，既是美丽的又是神秘的，它以其五彩的羽翼吸引着世界的目光……
