神兽守护的北京故宫
说起北京故宫，想必大家小时候都读过《故宫里的大怪兽》这本书吧！书中爱吹泡泡的铁环兽“椒图”，趴在桥上的避水兽“趴蝮”，捧着书守候在龙椅旁的神兽“角端”……是不是都为我们留下了深刻的印象。今天就让我们走进神兽守护的北京故宫，一探究竟吧！
北京故宫是依照中国古代星象学说，紫微垣（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，所以故宫又称紫禁城。它始建于明成祖永乐四年，曾是明清两朝二十四位皇帝的皇宫，至今已有600多年历史。它是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一，于1987年被列为世界文化遗产。
故宫在大部分人的眼里是一座庄严的皇家宫殿，但是在我这个从小自皇城根儿长大的孩子眼里，它是一座巨大的神秘乐园。每每从午门进入紫禁城，看到大门两侧高大厚实的红漆大门，都会让我注意到门上紧咬铁环的“椒图”和那整齐排列的九九八一颗金黄色的门钉。椒图，性好闭，最反感别人进入它的巢穴，它形像螺蚌。遇到外敌侵犯总是将壳口闭紧，人们将它用在门上，取“紧闭”之意，可保平安，另外椒图“性好僻静”，忠于职守，被民间称作“性情温顺”的龙子。
进入午门，便看到位于太和门前的广场， 5座单孔拱券式金水桥。其造型秀美，同雄伟壮观的午门城楼和金碧辉煌的太和殿相映衬，引人入胜。这是紫禁城内最大，也是最壮观，最华美的一组石桥。桥的两侧有镇水兽“趴蝮”的守护，以此灵兽镇于桥顶两侧，面向河水，有永避水害，长存永安之意。因其嘴大，肚子里能盛非常多的水，所以也多用于作为建筑物的排水口。三大殿玉石栏杆的排水口就可见“趴蝮”的身影。
再往前行，便是以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心的外庭，是皇帝举行朝会的地方，也称为“前朝”。这里是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。古代传说中的神兽“角端”就住在故宫太和殿的龙椅旁，据说它通四方语言，而且只伴左右，专为英明帝王传书护驾。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。其后为御花园。后三宫两侧排列着东、西六宫，是后妃们居住休息的地方。每个宫殿的房顶上都有“脊兽”，其功能最初是为了保护木栓和铁钉，防止漏水和生锈，对屋脊的连接起固定和支撑作用。后来脊兽发展出了装饰功能，并有严格的等级意义，不同等级的建筑所安放的脊兽数量和形式都有严格限制。太和殿上的脊兽是最多的（10个），也是唯一能见到“行什”的地方，这在中国宫殿建筑史上是独一无二的，彰显了其至高无上的重要地位。
穿过御花园，出神武门，便结束了故宫探秘之旅。大怪兽是真是实存在故宫各处的，它们都是祥瑞的象征，更是中华民族文化的传承。故宫给我们留下的不仅有古代皇帝的宫殿、价值深远的博物馆或者是一间间的大房子，更是一个能让人用心去发现的有趣地方，那里仍然还有很多神奇的传说等待我们去发掘，更多的大怪兽等待着我们去发现。北京故宫期待着我们再次光临。
