1980年，在“分田到户”政策的影响下，我的外公外婆承包了一座茶山。同年，在山上开垦，种下了第一批桃树。
从1980年到1985年，外公家种植都是黄桃，八十年代的人们生活水平不是很高，买黄桃的人不多。村里的黄桃种植户都是将黄桃卖到溪口和棠村的罐头厂，而罐头厂的罐头主要是用于出口。
1986年，我的母亲十岁，外公家开始改种水蜜桃。
我问过外公，为什么选择种水蜜桃。老人的回答很朴素，家里贫困，而黄桃不赚钱，种植水蜜桃是为了维持生计，再加之村里鼓励种水蜜桃。
种水蜜桃之前，将果核埋进土里，等待发芽，等待树苗长成。然后逐渐移植到黄桃山上，直到黄桃山变成水蜜桃山。果树长成之后还要经过嫁接，才能长出桃子。这些便需要三四年的时间。这期间，外公要挑着肥料上山。水蜜桃种在山上，山上是黄泥地，有劲道。但是山路崎岖蜿蜒，外公的背都扛得驼了。
妈妈说，虽然家里种着水蜜桃，可家里人都舍不得吃，要拿去卖钱。我不禁想到那句“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
桃子有了市场
随着奉化水蜜桃种植，桃子市场出现了。起初桃子市场规模小，分散。林家、棠村和溪口都有桃子市场，可销量并不乐观。
等到水蜜桃能够收成了，外公外婆为卖水蜜桃而操劳奔波。我的外公外婆勤勤恳恳做了一辈子农民，自己种的水蜜桃好的一个都舍不得吃，更不可能看着桃子堆在家里。于是， 他们每天起早贪黑，半夜就起来摘桃。3、4点就出发卖桃，他们从棠村到溪口，再回来去林家村，一路沿着桃子市场卖下去。有时，还会骑着三轮车到黄古林去卖桃。晚上8、9点才回家。
说到这里，我不禁问外公：
“外公，那你们什么时候才能休息？”
外公说：
“摘了桃有空就睡，没空就算了。”
水蜜桃在夏天成熟，一个夏天过后，外公外婆都被晒得黝黑黝黑，人也疲惫不堪。可桃农们累死累活，却挣不了几个钱。
渐渐地，原先分散的桃子市场集中了起来。1996年，在天下第一桃园林家村附近，有了一个大的桃子市场，桃农们统一将桃子运到那里去卖。
桃农劳碌奔波，有一个好的市场，水蜜桃卖得好，他们才会觉得欣慰，觉得值得。
同一年，外公家买了第一辆三轮摩托车，去桃子市场就更加方便了。
我三四岁时，就开始一次次地往桃子市场跑。夏天，路边堆满了黄色的水蜜桃桃袋。烂桃被随意地丢弃，没有人管，任凭它们慢慢腐烂。桃子市场里没有铺路，一脚踩下去，就是泥沙。桃农们的三轮车、摩托车无秩序的停放着，哪儿有空档在哪儿摆摊。卖主、顾客要走动，还得麻烦旁边摆摊的挪一挪，或是请谁家的车子往边上退退。一整个夏天，桃子市场总是这般拥挤。
所幸，桃子市场逐渐在改观。水泥路铺起来了，风一吹过，不再是满眼的尘土；人们的素质在变高，扔烂桃的行为少了，桃子市场更加干净；桃农摆摊自觉地形成过道，拥挤却有序。桃子市场在不断地发展、更新，也变得更加成熟。
在那里，我也有不少回忆。
记得有一次，外公好早好早就把我叫起来，让我给他“帮忙”。外公小时候没怎么上过学，算术不好，让我帮他算桃子钱。我现在还记得，外公一人用那种很大的秤勾起了一筐桃子，扛起那根秤杆。外婆拨着秤砣，对着我说几斤桃子，几块一斤。具体是多少也记不清了，大概一百多斤桃子吧。2009年，我刚上二年级，掏出铅笔、本子，方方正正地摆了一个竖式……
每年三月，桃花盛放，像是为漫山遍野覆上了粉色的轻纱。“桃花浅深处，似匀深浅妆。”，“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”……桃花之美，被历朝历代的文人墨客所吟诵。水蜜桃之乡——奉化，又怎能错过这赏花的好时节？
自2008年起，桃花节的举办地便在“天下第一桃园”林家村。举办时间就是每年桃花盛开的时节。每年的这个时候，林家村是游人如织。人们赏桃花，与桃花合影，和亲朋好友共享美好时光。
期间，还会举办“桃花笔会”，在桃花掩映，桃枝交错的林间，进行书法和绘画比赛。年岁不一而情怀相同的人相聚在一起挥毫泼墨，这场景，为平凡的山野增添了不知多少分诗意！
桃花节不仅为人们放松身心提供了绝佳机会，也为奉化带来了巨大的经济效益，据统计，仅2016年以奉化桃花节为主体的赏花经济总收益便为30多亿元。
外公除了田地和杯中酒，其他事情都不怎么上心，每当这个时候，外公却会开着三轮摩托车去参加一次桃花节。他种了二三十年桃子，就看了二三十年桃花，哪里是真为了去看桃花呢！？桃花节开幕式上的节目，他老人家也看不大懂，只是双手拿着茶杯东走走西逛逛，热闹的氛围感染了他，他也露出极为难得的笑容。
我想，此时的外公多半又是在惦念着他的桃子吧。
桃乡连接世界
如今，水蜜桃品种逐渐改良，原本老品种水蜜桃相貌不怎么好，现有了白里透红的湖景玉露，还有个大味甜，贮存时间长的良方种等。水蜜桃的名气越来越大。随之，桃子市场的名气也越来越大。
这些，与奉化劳动人民勤劳、智慧分不开，也与*的努力息息相关。比如说，一年一度在桃子市场举办的桃花节，灼灼桃花海吸引游客，也是在为水蜜桃吸引顾客。2016年，桃子市场大翻新，原本汽车开过就“尘土飞扬”的地面都铺上了水泥，附近的道路也拓宽了。走在奉化城区，也时常能看到大幅的水蜜桃宣传画。
桃子变得不愁卖了，桃农们富起来了，人人心里都乐开了花。
现在我们家的水蜜桃主要是以装箱的方式出售。外公外婆摘了桃子，我们一家一大早就帮着装，连年幼的弟弟也参加。十二只装的水蜜桃市场价在60-70左右，看着印有琼浆玉露的箱子越叠越高，都喜不自胜。
随着科技的发展，销售方式也变得多样化，网上订单蜂拥而至，在网上卖桃子也成了一大渠道。水蜜桃在忙着装箱的时候，妈妈时常会接到订单，当下就在桃子市场把桃子寄出去。中国如今的快递业十分发达，就拿顺丰快递来说，宁波、余姚就近地区当天就可到，上海、深圳第二天也可以到了。奉化水蜜桃售往全国各地，奉化桃乡之名也随之远播。
奉化水蜜桃，成了奉化最亮丽的名片。
外公家的水蜜桃发展之路仅仅只是奉化水蜜桃的一个缩影，外公外婆也只是众多桃农中的一户。但这一切都在歌唱着人民生活水平日益提高，歌唱着改革开放带来的美好生活。
