每年的金秋时节，菊花盛开。那五彩缤纷的颜色，妩媚动人的姿态，沁入肺腑的清香，为秋天增加了一道亮丽的风景线。
菊花原产地为中国。根据经典记载，中国栽培菊花已有3000多年的历史。最初是以食用和药用为目的。传说，菊花酿成的酒，被称为“长寿酒”，一直被人们当作“轻身延年”的滋补药品，相互馈赠。随着培养技术的不断提高，品种的大量增加，菊花逐渐从药用而转为园林观赏，并且成为名贵的观赏花卉。中国的菊花传入欧洲，约在明末清初开始。1688年，荷兰商人从中国引种菊花到欧洲栽培。18世纪中叶，传到法国。19世纪中叶，传到英国。不久，又传至北美。从此，中国的这一名花——菊花，遍植于世界各地。
菊花，为多年生宿根草本植物，归类菊科、菊属。菊花为短日照植物，喜欢阳光，忌讳荫蔽，耐旱怕涝，耐寒喜凉，最适生长温度为20℃左右。在中国，菊花遍布全国各城镇与农村，尤以北京、上海、南京、杭州、青岛、武汉、长沙、成都、西安、广州等地为盛。据不完全统计，菊花大约有7000多个品种。按栽培形式，分为多头菊、独本菊、大丽菊、悬崖菊、案头菊、盆景菊等；按花瓣外观形态，分为园抱、退抱、反抱、乱抱、露心抱、飞午抱等。最常见的有10种之多，包括白菊、墨菊、紫菊、夏菊、秋菊、寒菊等，虽然颜色、形态、生长习性各有不同，但均有很高的观赏价值。
菊花，素以绚丽多姿而驰名。菊花的茎，高约 60至150厘米。有分枝或不分枝之别，枝上披有柔毛。菊花的叶，互生在茎的两侧，长约 5到15厘米，有卵形或披针形之分，叶柄很短，叶边有锯齿，基部是楔形。菊花的花瓣儿，直径 2.5至20厘米，单生或数个集生于茎枝的顶端，大小不一，有单瓣、平瓣、匙瓣等多种类型。菊花的颜色，有单色和复色之分。单色，是指一花一色，有黄、白、紫、红、粉、绿、墨等。复色，是指一花有两种以上的颜色，有的红黄各有一半，有的背面为黄色、腹面为红色，有的以一色为底、上有其他颜色斑纹，有的心花为一色，边花为另一色。如此种种，菊花的色彩繁多，不一一而说。
菊花，不仅是中国十大名花之一，还被誉为“花中四君子”之一。自古以来，菊花尤为君子所爱。东晋陶渊明爱菊：“采菊东篱下，悠然见南山”；盛唐孟浩然赏菊：“待到重阳日，还来就菊花”；中唐元稹颂菊：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”；南宋杨万里咏菊：“菊花白择风霜国，不是春光外菊花。”众多千古名句，至今脍炙人口。
中国人崇尚菊花。从古至今，都有重阳节赏菊、饮菊花酒的习俗，菊花被赋予了吉祥、长寿的美好含义。菊花文化底蕴深厚、源远流长。我国首都北京，以及太原、德州、芜湖、中山、湘潭、开封、南通、彰化等很多城市的市花，都是菊花。
