这是一个传奇的故事，有人觉得它不过是一个神话传说，有人却坚信它一定发生过。——题记
从前，有一位青年，以打猎为生，与自己年迈的老母亲相依为命。一天，青年入山打猎，身后忽然响起一阵狂啸，于飞沙走石之际，一头斑斓大虎从树丛中窜出，扑向青年。没过多久，地上只剩下了一滩血迹和几段残骨。
母亲入山寻子，只找到了儿子的一丁点遗骸和旁边的几撮虎毛。这位老母亲十分悲愤，就到县衙击鼓鸣冤。县官同情老太太的遭遇，就下令衙役捉拿恶虎。衙役们来到山门下，犹豫不前。就在这时，这只吃人的老虎竟然自己走到山门口。它仿佛知道自己犯下恶行，低头垂眉，倒地翻身。衙役们看这老虎没有伤人的意思，于是就将它绑住，抬回县衙。
在公堂之上，县官一拍惊堂木，对老虎大声呵斥道：“你这恶虎，无故伤人，你可知罪？”没想到这老虎竟然点点头，示意自己知罪。县衙前围观的百姓均大惊，县官也十分诧异，心想：这老虎虽是禽兽，但却知晓人语。想来当初吃人之时，许是饿得不行。于是县官又问：“那青年家有老母，若无人供养，怕是要饿死。你杀一人，到头来可是要伤两条性命！”老虎听罢，低头不语，眼角竟然泛出泪光。县官见状，又道：“现在杀你容易，但是可怜老太太无人供养，你既然杀了她儿子，就先替她儿子赡养她。等老太太离世，你再到本官这里领刑偿命。”老虎听了，立刻以额扣地，以示磕头。
之后，老虎每日都叼一些自己捕到的猎物到老太太家的门口。老太太把这些老虎叼来的猎物托邻居卖了，以此为生，日子倒也过得安逸。但老太太依然痛恨老虎，不忘杀子之仇，每日等老虎来到自己门口，都要举棍痛打老虎。老虎从不反抗，伏地任由老太太打骂。有一日，老虎见老太太并未像往常一样出来打骂自己，于是就入门查看，原来老太太家生病了。老虎立刻夺门而去，不久折返，嘴里叼着一颗草药示意老太太吃下。之后，老虎一直在老太太身边照顾，直到她病愈才离去。自此后，老太太感怀老虎的善意，与老虎之间的关系渐渐融洽，最后竟与一般母子无异。
三年后，老太太驾鹤西去，老虎悲鸣不已，似在恸哭。邻居们听见了，也十分动容。他们帮老虎安葬了老太太。老虎在老人家的坟前，不吃不喝，连守三日。三日后，独自走向县衙。
县官见到老虎，十分感慨：“你确实诚信。念你有悔过之心，这三年来又能遵守约定，善待老人，现放你回归山林，你走吧。”老虎听后，对着县官磕了三个头，然后起身发出了一声悲鸣，最后竟一头撞向县衙大门的一根巨柱，倒地而亡。
众人心中皆十分震撼。县官道：“当初虽然与此虎约定，等老人家过世便让它领刑偿命，但本官已答应让它*离去，却没想到它诚信至此！虽是兽类，却比许多人强百千倍啊，真是一头‵信虎′啊！”
