褒姒一笑倾国
传统的历史往往把一些弱不禁风的女子推到历史的前台，而她们大多充当的，确是悲剧的角色。很多人很愿意把一个朝代的灭亡的责任，推到一个女子身上。褒姒就是这样一个女人。
不管是不是褒姒一笑倾国，但是西周的灭亡，给中国历史带来了一个崭新的局面：周王朝以很快的速度失去对各个诸侯国的控制，华夏大地的政治格局呈现出纷繁复杂的局面：先是霸主蜂起，来填补周天子留下的权力空缺，春秋五霸逐个登上政治舞台，接着就是战国七雄争霸天下，各种政治*、思想流派纷纷来表达自己的主张，随着秦的统一，给中国历史带来了第一个专制主义集权的统一帝国。
烽火戏诸侯
烽火墩，是古代取信诸候的信物，骊山烽火台是一个大烽火墩。这里居高临下，地势险要，是古代兵家必争之地。西周最后一个天王周幽王却以烽火为儿戏，演出了一出因荒唐而造在成的历史悲剧。
周宣王死了以后，儿子姬宫涅即位，就是周幽王。周幽王什幺国家大事都不管，光知道吃喝玩乐，打发人到处找美女。有个大臣名褒珦（音ｂāｏｘｉàｎｇ）劝谏幽王，周幽王不但不听，反把褒珦下了*。
褒珦在*里被关了三年。褒家的人千方百计要把褒珦救出来。他们在乡下买了一个挺漂亮的姑娘，教会她唱歌跳舞，把她打扮起来，献给幽王，替褒珦赎罪。这个姑娘算是褒家人，叫褒姒。
幽王得了褒姒，高兴得不得了，就把褒珦释放了。他十分宠爱褒姒，可是褒姒自从进宫以后，心情闷闷不乐，没有开过一次笑脸。幽王想尽办法叫她笑，她怎幺也笑不出来。周幽王出了一个赏格：有谁能让王妃娘娘笑一下，就赏他一千两金子。有个马屁鬼叫虢石父，替周幽王想了一个鬼主意。原来，周王朝为了防备犬戎的进攻，在骊山（在今陕西临潼东南，骊音一带造了二十多座烽火台，每隔几里地就是一座。如果犬戎打过来，把守第一道关的兵士就把烽火烧起来；第二道关上的兵士见到烟火，也把烽火烧起来。这样一个接一个烧着烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵来救。虢石父对周幽王说：“现在天下太平，烽火台长久没有使用了。我想请大王跟娘娘上骊山去玩几天。到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯见了赶来，上个大当。娘娘见了这许多兵马扑了个空，保管会笑起来。”
周幽王拍着手说：“好极了，就这幺办吧！”
他们上了骊山，真的在骊山上把烽火点了起来。临近的诸侯得了这个警报，以为犬戎打过来了，赶快带领兵马来救。没想到赶到那儿，连一个犬戎兵的影儿也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，大伙儿都楞了。
幽王派人告诉他们说，辛苦了大家，这儿没什幺事，不过是大王和王妃放烟火玩儿，你们回去吧！
诸侯知道上了当，蹩了一肚子气回去了。
褒姒不知道他们闹的是什幺玩意，看见骊山脚下来了好几路兵马，乱哄哄的样子，就问幽王是怎幺回事。幽王一五一十告诉了她。褒姒真的笑了一下。幽王见褒姒开了笑脸，就赏给虢石父一千两金子。
幽王宠着褒姒，后来干脆把王后和太子废了，立褒姒为王后，立褒姒生的儿子伯服为太子。申候听说幽王废了她女儿和外孙，赶到京师劝谏，反被幽王臭骂了一通，还要出兵去伐申国。申候来了个先下手为强，联合西狄犬直逼京师，幽王吓得带领褒姒仓皇逃到骊山，急令再点狼烟，诸候望见，以为又是幽王和褒姒作戏，没有一个来救的。
犬戎兵一到，镐京的兵马不多，勉强抵挡了一阵，被犬戎兵打得落花流水。犬戎的人马像潮水一样涌进城来，把周幽王、虢石父和褒姒生的伯服杀了。那个不开笑脸的褒姒，也给抢走了。
到这时候，诸侯们知道犬戎真的打进了镐京，这才联合起来，带着大队人马来救。犬戎的首领看到诸侯的大军到了，就命令手下的人把周朝多少年聚敛起来的宝贝财物一抢而空，放了一把火才退走。
中原诸侯打退了犬戎，立原来的太子姬宜臼为天子，就是周平王。诸侯也回到各自的封地去了。没想到诸侯一走，犬戎又打过来，周朝西边大多土地都被犬戎占了去。平王恐怕镐京保不住，打定主意，把国都搬到洛邑去。
公元前７７０年，周平王迁都洛邑。因为镐京在西边，洛邑在东边，所以历史上把周朝在镐京做国都的时期，称为西周；迁都洛邑以后，称为东周。
东周的建立，开启了一个政治上群雄争霸，社会思想上百家争鸣的局面。
