凡卡这一睡就睡了两个钟头。他刚刚醒来，就被发现他睡觉的老板娘毒打了一顿。
为了赚更多的钱，老板娘把凡卡关进屋子里，叫凡卡修理别人送来的坏皮鞋，一刻也不准休息。就这样，一晃过了三年。这三年里，凡卡长高了，长得也结实了许多，他的工钱从以前的两个卢布长到了八个卢布。这三年里，凡卡一直都没忘记给爷爷寄信的事，一直都盼望着爷爷的的回信，可是，爷爷却始终都没有一点音讯。
这天，凡卡突然冒出一个大胆的想法：溜，去乡下找爷爷！于是，在一个星期五的下午，趁老板一家和伙计们去教堂祷告上帝的机会，他偷偷地用事先早已准备好的细铁丝把锁打开，跑了出去。一出修鞋铺，他一路光着脚，直奔市中心的鞋店跟衣店，用这三年来的工钱买了一双鞋，一件羊皮袄穿上，接着，他就顺着记忆中乡下的路拼命地跑去。一路上，凡卡不敢停下，生怕老板发现把他逮了回去。看见过路的人，他更是快马加鞭地跑，生怕他们和老板是一伙的把他抓回去。可毕竟凡卡还是个孩子，再加上他已经两天两夜没吃东西了，终于因为体力透支昏倒在了路上。
当凡卡睁开疲倦的双眼，竟发现自己躺在军车上。原来，他昏倒后，布什维克党的部队路过这里，发现了他就把他抬上了车并拉到了司令部。在司令部，凡卡参军入了伍，成为了一名正式的陆军炮兵。在参军的这几年里，凡卡吃苦耐劳、干事机灵，再加上伏尔拉斯基中尉教他写了一手好字，第六年，凡卡就升到了少校。在参军的这几年中，凡卡始终没有忘记寻找爷爷，他经常派兵到乡下打听康司坦丁·玛卡里奇这个人。
一天，那是凡卡盼望已久的一天！一个士兵报告说，在伏尔加河边的一个乡下的村庄里找到了一个叫康司坦丁·玛卡里奇的老人并把他带了回来。凡卡听后急忙跑出来仔细地打量着眼前的老人，天哪！正是自己日思夜想的爷爷，这唯一的亲人！爷爷显然比以前苍老了许多，他没有认出眼前的凡卡，毕竟凡卡已经不是那个弱不经风的小孩子了。凡卡再也抑制不住内心的激动和喜悦，一下子扑到爷爷的怀里失声痛哭起来，“爷……爷，我……我是凡……凡卡……呀！”爷爷愣住了，惊呆了，好半天才恍过神来，他一把紧紧地搂住凡卡，不觉老泪纵横，“我……可怜的孩子，没想……到哇，我……们还……能有重逢的一天！感谢……上……帝！”凡卡派人给爷爷找了一间房安顿了下来，并派了几个士兵专门服侍他老人家。
直到三年后，孟什维克党被布什维克党推翻了，凡卡在列宁格勒的市中心买了两套房，其中一间用来他和爷爷居住，另一间用来当酒店。就这样，凡卡和爷爷开始了新的生活。
