【故事梗概】
在西班牙的拉·曼却住着一个50多岁的穷绅士吉哈诺，闲来无事就埋头读骑士小说，读得满脑子尽是游侠冒险的荒唐念头，完全丧失了理性，想入非非，决定当游侠骑士去行侠仗义，救苦济贫，扬名天下。
他把曾祖传下的一套生锈发霉的盔甲当做坚固的头盔戴在头上。他用了4天的功夫给他那匹瘦得皮包骨头的马取了个高贵、响亮的名字——驽骍难得，表明它过去虽是驽马，现在当上骑上的坐骑却是世上少有的难得之事。他还 给自己取名堂·吉诃德·台·拉·曼却，意思是，自己是拉·曼却地方鼎鼎有名的堂·吉诃德骑士。他还 认为，游侠骑士决不能没有意中人，于是他把自己偷偷地慕恋着的养猪女子当做意中人，并给她取了一个有公主意味的名字：杜尔西内娅·台尔·托波索。一切准备就绪，他骑上驾骍难得，戴上头盔，挎着盾牌，拿起长枪离开了家门。
堂·吉诃德到了郊外，忽然想起了他并没有授封为骑士，此事非同小可。晚上来到一家客店，他把客店想象成一座城堡，把那个跑江湖的流氓骗子店主想象成城堡主人。他把店主叫到马房，双膝跪下，乞求店主封他为骑士。店主看他是个疯子，怕他胡来闹出乱子，便在马房里举行授封仪式。店主用登记骡夫草料的账簿当《圣经》念念有词，接着在堂·吉诃德的颈窝上狠狠打了一掌，还 用堂·吉诃德的剑在他肩膀上使劲拍一下，最后叫两个妓女给堂·吉诃德挂剑。仪式完毕，堂·吉诃德急不可待，就骑马出去猎奇冒险了。
堂·吉诃德的第一次冒险是解救被地主绑在树上痛打的放羊孩子，他命令地主给孩子松了绑，并如数付给孩子工钱，地主被吓得一一照办。堂·吉诃德离开以后，地主把小孩重新绑在橡树上，狠狠地抽了他一顿，抽得他死去活来。
堂·吉诃德来到一个十字路口，遇到一队商人，他要别人承认他的意中人是天下独一无二的美女，商人的骡夫不买账，堂·吉诃德认为这是在*他的绝世佳人，于是怒气冲冲地向商人挑战。骡夫抢过他的长枪，把他打得遍体鱗伤，动弹不得。街上一个老乡运麦子上磨坊经过这里，把他送回了家里。
堂·吉诃德虽然在家养伤，但是他坚信：世上最迫切需要的是游侠骑士，而游侠骑士道的复兴全要靠他一个人。他不但自己要继续冒险行侠，而且还 去游说贫苦农民桑丘当他的侍从。他对桑丘许愿说：他征服一个海岛后，就让桑丘当海岛总督。桑丘终于抛下老婆孩子充当了堂·吉诃德的侍从。
一天夜 里，堂·吉诃德带着侍从第二次偷偷地离开了家。他们来到郊野，远远望见三四十架风车。堂·吉诃德对侍从说：“那边出现了三十多个大得出奇的巨人。我打算去跟他们交手，把他们一个个杀死，咱们得了胜利品，可以发财。这是正义战争，消灭地球上这种坏东西是为上帝立大功。”侍从反复说明那是风车，不是巨人。堂·吉诃德不但不听，反而责备侍从胆小怕事，不懂冒险。接着就横拖着长枪，驰马向第一架风车冲上去。他一枪刺中了风车的翅膀。翅膀在风里转得正猛，把长枪迸作几段，一股劲把堂·吉诃德连人带马直扫出去，堂·吉诃德翻滚在地，狼狈不堪。事后，堂·吉诃德始终不信他刺的是风车，硬说是魔法师与他作对，把巨人变成风车，来剥夺他胜利的光荣。
一天晚上，主仆二人来到一家客店。店主将他们安排在顶楼同一个骡夫同住。客店一个女仆和骡夫约好当晚幽会。女仆在黑暗中摸错了地方，到了堂·吉诃德床边。堂·吉诃德认为这是美丽的女神，抓住女仆，紧紧抱在怀里，而且絮絮叨叨地对她说情话。满腔邪念而没有人睡的骡夫听到这里，醋意大发，大打出手。店主闻声赶来，看见大家在黑地里恶狠狠地乱打，扭成一团，无法劝解。后来等到神圣友爱团的巡逻队长闻讯赶来干涉时，大伙才撒手溜走。倒霉的堂·吉诃德被打得动弹不得。
主仆二人离开客店后继续前进。一天，正当他们边说边走时，忽然看到前面尘烟滚滚而来。堂·吉诃德立刻兴奋地对桑丘说，这是数不清的民族组成的两支大军，开到这旷野里来打仗的，而他自己准备大显身手，协助其中正义的一方，攻打邪恶的一方，干一番青史留名、永垂不朽的事业。桑丘仔细一看，根本没有什么军队，只有两队羊群扬起的尘土，他还 听到了公羊母羊的叫声。堂·吉诃德坚持说那是百万大军，而不是羊群，甚至他还 听见了萧萧马嘶、悠悠角声和咚咚鼓声。昏了头的堂·吉诃德根本听不进桑丘的劝告，冲进羊群，举枪乱刺，好像真在刺杀他的宿世冤家一样。牧羊人大声喝他不住，就解下弹弓，将拳头大的石头不断打来，打破了他的头皮，打掉了他见个牙齿。牧羊人看到自己闯了祸，便集合羊群，把七八只死羊扛在肩上，急忙跑了。
堂·吉诃德虽然吃了亏，但他去安慰桑丘说：“咱们经过的那些狂风暴雨，都是马上要天晴风定的征兆，表示时势就要好转。”这番谈话不久，堂·吉诃德看见前面路上来了十一二个被押解到海上做苦工的犯人。堂·吉诃德说，人生来是*的，不应该强迫他们做苦工，而除强救苦正是游侠骑士的责任。于是，他打倒了押送的士兵，解放了犯人，命令他们去拜见杜尔西内娅，报告堂·吉诃德立下的功绩。谁知犯人们反倒恩将仇报，用石头把他打倒在地，把他和桑丘的衣物抢尽分光，四散逃走。堂·吉诃德做好事遭如此报应，气得不可开交。
堂·吉诃德放走犯人，怕官兵追捕，连忙逃进黑山修炼。他叫桑丘给杜尔西内娅送情书。桑丘在途中遇见前来找堂·吉诃德回家的神父和理发师。他们设巧计将堂·吉诃德骗出黑山，装进袋子，放在牛车上押送回家。家人决定不再让他出门。
堂·吉诃德在家里知道萨拉果萨城要举行比武的消息后，不顾家人反对，带着桑丘，第三次离开了家门。大学生加尔拉斯 果应堂·吉诃德的家人之请，想把堂·吉诃德骗回家。他化装成“镜子”骑士，赶上主仆二人，向堂·吉诃德挑战。堂·吉诃德先下手为快，“镜子”骑士措手不及翻身落马。堂·吉诃德打了胜仗，喜气洋洋。接着，堂·吉诃德和桑丘遇见一辆大车，车上装着两头凶猛的非洲狮子，是奥兰总督奉献给皇帝的礼物。堂·吉诃德硬要两位运送的人打开笼于，放出那两头畜牲，他要和狮子比试高低。管狮子的人拗不过他，*打开笼子，放出那只大得吓人，狰狞可怕的雄狮。那雄狮转过身，仲出一只爪子，伸个懒腰，张开嘴巴打个呵欠，伸出长舌头来舔眼圈上的尘土，然后把脑袋伸出笼外，睁着一对火炭似的眼睛四周观看，毫不理踩堂·吉诃德的胡闹，仿佛是不值得与他比试一样，随即掉转身子把屁股朝着堂·吉诃德，懒洋洋、慢吞吞地在笼子里躺下了。堂·吉诃德一心要同狮子比试，叫管狮子的人去打几棍子，使它发火跑出来。管狮子的人说：“狮子不出场是它的失败，胜利的桂冠就该属于你了。”堂·吉诃德这才罢休。
堂·吉诃德虽然有打败“镜子”骑士的功绩和战胜狮子的光荣，但还 未征服过海岛，所以他要继续出击。一天傍晚，主仆二人遇到一对外出打猎的公爵夫妇。公爵夫妇听说过堂·吉诃德的事迹，他们正想找点新玩意来解闷，便把堂·吉诃德和桑丘迎到自己家里，想出种种花样拿他们开心。公爵派桑丘到自己属下一个小镇当“海岛”总督。他布置了几件疑案来捉弄桑丘，但桑丘毫无自私的念头，断事英明，秉公执法，一一解决。众人觉得新总督明鉴万里，非常钦佩他。桑丘在“海岛”上政绩卓著，又制定了许多对老百姓有益的法律。一天，公爵派手下人装作敌人进攻“海岛”，在混乱中把桑丘打倒在地，一个家伙把桑丘的身体当做了望台，站在上面指挥，结果把他打得浑身酸痛。桑丘觉得当总督不如回家种田逍遥自在，因此就辞去总督职务，两袖清风，回去找堂·吉诃德。堂·吉诃德在爵府遭到戏弄，也不愿再住下去，主仆二人离开爵府，好似鱼儿人了大海，禁不住赞美起*的可贵。
堂·吉诃德主仆二人离开公爵府，到了巴塞罗那城。一天清早，堂·吉诃德全身盔甲，出门到海边闲逛。忽然遇到一位全身披挂的骑士迎面而来，他自称“白月”骑士，要与堂·吉诃德决斗。条件是，如果堂·吉诃德输了就放下武器，不再探奇冒险，在家乡呆一年，如赢了就可处置他的生命、兵器、马匹等。决斗一开始，“白月”骑士快马加鞭，把堂·吉诃德连人带马撞翻在地。堂·吉诃德只好回到家里。原来“白月”骑上是大学生加尔拉斯 果。
堂·吉诃德回家以后一病不起。临死前他的神智清醒过来，终于认识到那些骑士传奇都是胡说八道，自己也不是什么游侠骑士堂·吉诃德，而是为人善良、号称“善人”的阿隆索·吉哈诺。据公证人说，骑士小说里，从没看见过哪个游侠骑士像堂·吉诃德这样安详、虔诚、卧床而死的。
【作者简介】
米盖尔·台·塞万提斯 ·萨阿维德拉（1547年-1616年）是文艺复兴时期西班牙小说家、剧作家、诗人。他被誉为是西班牙文学世界里最伟大的作家。评论家们称他的小说《堂·吉诃德》是文学史上的第一部现代小说，同时也是世界文学的瑰宝之一。
1547年9月29日，塞万提斯 出生于一个贫困之家，父亲是一个跑江湖的外科医生。因为生活艰难，塞万提斯 和他的七个兄弟姊妹跟随父亲到处东奔西跑，直到1566年才定居马德里。颠沛流离的童年生活，使他仅受过中学教育。
23岁时他到了意大利，当了红衣主教胡利奥的家臣。一年后不肯安于现状的性格又驱使他参加了西班牙驻意大利的军队。参加了著名的勒班多大海战，带病坚守岗位的塞万提斯 在激烈的战斗中负了三处伤，以至被截去了左手，此后即有“勒班多的独臂人”之称。
以一个英雄的身份回国的塞万提斯 ，并没有得到腓力普国王的重视，反而要终日为生活奔忙。他一面著书，一面在*里当小职员，曾干过军需官、税吏，接触过农村生活，也曾被派到美洲公干。他不止一次被捕下狱，原因是不能缴上该收的税款，有时却遭受的是无妄之灾。就连他那不朽的巨著——《堂·吉诃德》，也有一部分是在*里构思和创作的。1616年，赛万提斯 在贫病交加中去世。
塞万提斯 十分爱好文学，在生活窘迫的时候，卖文是他养活妻儿老小的唯一途径。他50多岁时开始了《堂·吉河德》的写作。1605年《堂·吉诃德》第一部出版，立即风行全国，一年之内竟再版了六次。1615年出版了第二部。该书几乎被译成各种文字，广泛流传于世。
