十岁的男孩杰西住在乡下农场，有四个姐妹与永远做不完的家事。他喜欢绘画，但不被认可，郁闷的他想要通过赛跑夺冠证明自己的价值。但女孩莱斯莉却在开学第一天就打败了他。
沉默寡言的杰西一度对开朗不羁的莱斯莉很反感，但两个“怪胎”却渐渐成为莫逆之交。
望着梅宝抱着自己的新宝贝翻过山坡，杰西和莱斯莉转过身去，往老柏金思地后面的那块空地上跑去，一直跑到将牧场和树林分隔开来的那条干涸的小河边。那里有一棵苍老的酸苹果树，就在河床岸边，上面不知道是谁忘了一根绳子挂在那里。
他们俩轮流抓住绳子荡过了河道。这是一个爽朗的秋日，荡着绳子抬起头来看，感觉就好像漂浮在空中一般。杰西把身体向后仰，沉醉在这迷人清凉的天色里。他觉得自己就像一团慵懒肥美的白云，在蓝天之上来回地飘荡着。
“知道我们还缺什么吗？”莱斯莉冲他喊道。沉浸在天堂之中的他想不出来在这尘世之中他还缺什么。
“我们还缺一个地方，”她说，“只属于我们两个的地方，一个非常秘密的地方，我们不告诉这世界上任何一个人。”杰西荡了回来，双脚点着地站稳了。她压低声音，简直是在耳语了。“那是个神秘的国度，”她接着说道，“我们俩就是统治那个国度的王。”
她的话使他心神激荡。他很想当王，哪怕不是一个真实的王。“好啊。”他说，“那地方在哪儿呢？”
“就在这里，树林里面，谁也不会来破坏的。”
树林里有些地方是杰西不喜欢去的。那里黑暗、阴冷，简直就像是在水底下一样。可他没有说出来。
“我知道了。”她兴奋了起来，“就像纳尼亚那样，是一个奇幻王国，只有荡着这根施了魔咒的绳子，才能进入王国。”她的眼睛闪闪发亮。她抓起绳子，“来吧，”她说，“我们去找一个地方来建我们的城堡根据地吧。”
越过河床，只往树林里走了几米远，莱斯莉就停下了。
“就在这里怎么样？”她问。
“好啊。”杰西赶紧答应了。他松了口气，总算不用再往树林里头走了。当然了，他不是不敢带她往前走，他还不至于胆小到害怕再往里走得更深一些，走到那黑漆漆的松树林里面去。不过作为一个经常要来的地方，作为一个永久根据地，他也会选择这里——橡树和冬青之间捉迷藏般点缀着茱萸和紫荆，阳光穿过树丛洒下金黄的光线，在他们的脚边温暖地跳跃。
“好啊。”他又重复了一遍，兴致勃勃地点着头。灌木都干枯了，很好清理，地面也很平坦，“这是个建城堡的好地方。”
莱斯莉给他们的神秘国度取名叫“特雷比西亚”，还把那些关于纳尼亚的书都借给杰西看，好让他了解奇幻王国是怎么一回事——必须保护那些动物和树木的生存，以及一个国王应该有怎样的言谈举止。后一项比较难。每当莱斯莉说话的时候，那些华丽的辞藻就会滚滚而出，一看就是个得体的王后；而他连普通话都说不好，更别提像国王那样说出诗一般的高贵语言了。
不过他会造东西。他们从贝西小姐的牧场那边的杂货堆里拖了两块木板和其他的东西来，在林间找到的那块地上造了一座“城堡”。莱斯莉拿来一个三磅装的咖啡罐，装满了苏打饼干和水果干，又拿来一个一磅装的罐子装了钉子和绳子。他们还找到了五个废旧的百事可乐瓶子，洗干净了装满了水，用莱斯莉的话说，这是为了“防止被围攻的时候没水喝”。
像圣经里说到的上帝那样，他们看着自己所造的一切，非常满意。
“你应该画一幅特雷比西亚的图画，挂在我们的城堡里。”莱斯莉说。
“画不出来。”他要怎么解释才能让莱斯莉明白呢，他是那样渴望捕捉并展现这些生物的灵魂，却就在努力的同时让它们从指缝间溜走，只能在纸上留下一些毫无生气的化石。
“我抓不住树的灵韵。”他说。
她点点头。“没事的。”她说，“总有一天会的。”
他相信她。因为在这城堡朦胧的光线下，一切都显得皆有可能。他们两个之间，便是属于他们的整个世界。没有盖瑞·富尔彻，没有宛达·凯·摩尔、简妮丝·艾弗瑞，没有杰西内心的恐惧和不足，没有那些莱斯莉想象出来会袭击特雷比西亚的敌人，没有任何一样可以真正打败他们的东西。
