第十六章 避难港
船又重新起航了，因为他们必须在小镇上的居民追到这里之前赶紧逃走。一大清早，他们站在船舷边看着海岸上的景象，微风徐徐地吹来，太阳正跃出海面，把一缕缕金光洒在棕榈树的枝叶上，一切看上去多么安宁美好。可是现在，迪文玫瑰号成了一只折断了翅膀的鹰。
这艘古老的船上，铜铸大炮的弹药储备得很充足（很明显那是以前的商人为了自卫而买来对付海盗的），现在剩下的二十九或三十个人，要是干捕鱼这一行，那将绰绰有余。如果一个人在当海盗的冒险过程中分不到很多财富，那么他至少可以通过捕鱼来赚得一份工资；或者，如果他能在新大陆或马萨诸塞海湾上岸，那么这段捕鱼的航程一定会给他带来许多金币，这些钱足以让他在好酒馆喝个心满意足，并且能和朴茨茅斯所有漂亮的少女一起玩乐，而后他又必须再去劳作，好让自己的口袋重新装满金币。然而，时代这么艰难，他只是一个没有长远目标的水手而已，在这样一个团伙里，他赚不到可以让他出去喝三次酒的钱。但是干海盗这一行，为了得到一大笔战利品，就可能需要跟在国王的巡洋舰后面，甚至和它作战，这就是另一种生存方式了。脾气恶劣的老大和亨利在这条船上处于首脑地位，两人互相指责，也和水手们发生了激烈的争吵。
在迪文玫瑰号上的所有人中，只有两三个人没有被昨晚失败的冒险经历弄得烦恼不安。一个是加克比，他坐在角落里，冷漠地看着来来去去的人，仿佛置身于一个遥远的地方。另一个就是菲利浦，他并不像加克比那样对这条船和这个团伙失去兴趣，但他更加关心的是自己的出路。
水手们三五成群地散在各处，有人在甲板上高声咒骂、疯狂地 泄 愤，宣扬着别的船长怎样通过大肆*抢掠别的船只和城镇。太阳落山一小时后，这种争吵暂时停息下来，菲尔从船首楼、加克比从后甲板下的角落探头看时，发现那些水手正把头聚在一起、压低嗓门在交谈，然后就爆发出一阵喊声：“好，好啊！去吧，去吧！我们跟你一起干！”然后，就有四个人穿过驾驶室走向大船舱，其余人则脸色阴郁地站在后甲板下面，围成一个半圆。
加克比抬起头侧耳谛听，他的脸上若有所思，小嘴巴紧张地撅着。为了听清楚船舱里的动静，菲尔也靠近了些。
“喂，”老大喊叫起来，声音里满是惊讶，还有一种他们已经习以为常的恼怒，“你们这些该死的家伙，说这话是什么意思？”
“在这场愚蠢的行动中，我们已经失去了十二个人手以及小船，你答应会让我们从这个富裕的小镇掠取很多财富，可是我们的艰苦作战得到的却只是子弹和种种打击。”说话的家伙嗓门很高，语调十分严厉，话语中还夹杂着许多难听至极、不能书面写下的脏话。“现在，我们想要换一个船长。作战时你要走到最前面，鲍尔·格雷跟在你后面。鲍尔，坦白地说出来吧，告诉我们，你不想再让你的双腿前进，走得筋疲力尽……”
老大的嘴里蹦出了一连串的咒骂，那几个水手也都破口大骂，急切中你推我搡、挤成一团，后来，老大手里拿起了一支滑膛枪。
他克制着怒火，瞪着那些脸色阴郁的谋反者，仿佛他已经掌握了他们的命运，可以毫不费力地推倒他们。这伙人对老大的惧怕其实并没有减少，甚至反而更多了些。因为谁一见老大，都会觉察到他的头脑非常敏锐和狡猾，当他发怒时，那种静默比起大声的咒骂还要显得可怕。
“我以前曾经和一群行为疯狂、反复无常的船员一起航行过，”老大镇定地说，“他们那种过分的疯狂足以给人带来腹绞痛那样巨大的痛苦，但是此后我还没见过比他们更疯狂的水手。”
“说到疯狂，”一个水手说，他站在别人后面稍远一点的相对安全的地方，“我们更为不满的是你的指挥太糟糕，而疯狂倒在其次。我们已经失去了两次战斗时机和不少伙计，得到的只是——一锅鱼。”
有人笑起来，但更多的则是在恼怒地嘀咕。
“啊——那只能怪我们运气不好。但是海上的绅士们会缺少什么呢？我们的争吵就此结束吧。过来，刚才*的那个伙计，让我们来商讨一下这件事情。不来？他竟然不愿意过来！嗬，从你刚才的发言，我还以为你是个大胆勇敢的人呢。”
有些人又笑了，但笑得很克制。老大曾用暴力恐吓过他们，而他们更害怕的则是他狡猾的鬼主意，那常常让他们难以捉摸。
“那么，给我听着，我金子般的心肝们：我们将改变方向往回驶。今晚我们的船将停在昨晚我们抢劫的那个小镇旁边，把它当做一个避难之处。我们将告诉卫兵，海盗们抢走了我们的小船，还抓走了一些人。他们听了我们的这种经历，会认为我们是遇上了他们昨晚击退的那帮海盗，然后就会敞开怀抱欢迎我们，帮助我们解决困难。他们谁会想到，我们会袭击并掠夺他们？或者，如果他们对我们的态度实在太生硬、不欢迎我们，那么我们就在路径和防御工事上做好记号，到另一个夜晚我们再回去进攻。”
这个主意一下子就激起了人们的兴趣，但也有几个人反对，低声议论说那只不过是一个十足疯狂的念头，不过更多的人则欢呼赞同，争辩说那样做没什么风险，因为即使事情糟糕透顶，他们至少可以像上次那样掉头就跑。他们忘记了原来众多的不幸，开始夸奖老大，认为除了老大，谁也想不出这样高妙的计划。
亨利和老大两人走到一边，头碰头地商量行动计划。整艘船上，到处都是嗡嗡的说话声。只有加克比坐在角落里一会儿看看这个，一会儿瞅瞅那个。菲尔在一片吵闹声中依旧保持沉默，但他时刻观察着加克比。
在老大的指挥下，他们又调转船头，沿着长满棕榈树的海岸往回驶。黄昏时，那晚第一次看见的平坦的山脉又一次出现在了眼前。虽然下午的风吹一阵停一阵，但在晚风中他们加快了速度。黑夜来临之际，他们到达了一个被陆地包围着的港口，小镇就在它的前头，房子里灯火通明，那艘轮船还停泊在那里。
这艘陌生船只的到来在小镇里引起了一阵骚动，船员们看见有灯光向他们移动，听见水面传来喊话声。虽然迪文玫瑰号上的人提着枪站在那里，准备登上小镇大肆掠夺，但是他们现在藏起了野心，厚颜无耻地笑着，巴望这次能够大大地捞上一笔。
堡垒里的士兵用西班牙语叫住了他们，老大也用西班牙语回答。懂西班牙语的水手悄声对另一些人解释说，他正在告诉堡垒里的士兵一个悲惨的故事：迪文玫瑰号怎样不幸落入一帮海盗手中，海盗们杀死了他们中的一些人，要不是老大自己用一个勇敢而机智的计策躲开了他们，船上所有人都会被杀死。老大和堡垒里的士兵来来回回地你问我答，当他们在交谈的时候，手持武器的船员们轻声地笑着，马丁悄悄对菲尔说：“没错，他们正在谈论昨晚有一帮英格兰海盗袭击了小镇的事情。作为聪明人，一旦了解到和我们作战的海盗是无法无天的英国狗，他们就会认为我们遇上的那帮流氓，就是昨晚曾严重地骚扰了他们的那群无赖。”马丁又听了一会儿，然后拍拍大腿。“哈，他们要送小船给我们！”他激动地大声喊道，“是的，一个傻瓜会因为他的愚蠢而闻名。尽管他们已经发现我们是英国人，但看起来他们并不会因此而对我们抱有成见。”
很多人都为此欢欣鼓舞，但是老加克比只是默默看着，一言不发，那双明亮的黑眼睛和弯钩鼻子，使他看起来像一只年老而精明的老鼠。
随着轻柔的桨声，小船从黑暗的水面划了过来，船上的人急忙在后甲板上商议起来，老大迅速地走来布置任务。“我的好水手长，”他说，“这些愚蠢的家伙请我们上岸去和他们一起分享面包和葡萄酒。现在，我决定要去，亨利陪我同行。我们要带十二个人上去，这样安排就不会引起他们的怀疑。请相信，我有足够的智谋，不会被他们抓住的。说不定，今晚我们就可以袭击他们，当然有可能还不行。但是，你和加克比留守在船上，让每个人都做好随时作战的准备。”
于是，迪文玫瑰号抛下了铁锚，在浪潮中轻轻摇摆，旁边有一艘陌生的船，静静地停泊在黑暗中。
对方的小船划到了船尾楼的阴影里，老大和亨利带着手下聚在一起，和下面划桨的人用生硬的英语和更加勉强的西班牙语互换问候，双方都竭力想表现得文明有礼。
船员们带着武器滑进小船，老大微笑着看他们出发，对自己想出的诡计十分得意。这种轻率的冒险是他的家常便饭。他提着舱里的那盏灯跟着他们，紧随其后的是头脑异常冷静的亨利，当小船划向陆地时，他警觉地注视着前方。
他们走后，加克比从角落里走出来，对菲尔说：“我先来值班。厨师已经在大船舱的桌子上摆好了晚餐，你先下去吃个饱，然后再到甲板上来看守，换我下去吃饭。”
菲尔觉得他的样子似乎有些奇怪，他犹豫了一下，但毕竟这是个非常友善的建议，他就接受了这个好意，说：“我很快就会上来的。”
“不用着急。”
当菲尔转身离开时，老加克比清清嗓子又喊：“水手长——”
“什么事？”
“你不用急着上来。”
大船舱里漆黑一片，木板、舷窗、长凳都被一种无法形容的深橄榄色的黑暗所笼罩。菲尔坐在桌子前，几乎看不清面前的盘子，但他并不因为黑暗而减少了食欲。碰巧，他前面的隔离壁上挂着一面镜子，从镜子里可以看到他身后走道上的门框里映现着一角黄色的天空。因为手边没有任何照明的工具，菲尔只是狼吞虎咽地埋头大吃，无心注意周围的环境，没有察觉到在他眼前的镜子里，有一个歪戴着帽子的脑袋在走道上的栏杆那儿向里探望。
这个深褐色的宁静的夜晚，船上悄无声息，菲尔一开始没有发现任何细微的动静。忽然，菲尔一抬头，发现在镜子里突然冒出来一个黑黑的脑袋，他一向很机敏，立刻悄悄地从长凳上溜开，平躺在地板上，滑进了走道门右侧的最黑暗的角落里，然后才站起了身。
镜子里那个黑脑袋的轮廓越来越大，接着，走道上的木板咔嗒咔嗒轻轻地响起来，菲尔知道那个不知名的家伙正走进大船舱。此刻，在昏暗的光线中，他只能模模糊糊地看见那个人背对着自己站在桌子边，正扫视着舱里各个地方。这是一个不速之客，他没有权力进入大船舱，菲尔真想跳出来从后面抓住他，因为从身高和体重来看，他俩的这场战斗应该是等量级的。但是正当菲尔聚集全身气力准备扑过去时，突然，镜子里又冒出了第二个脑袋，紧接着，又冒出了第三个。
外面的走道又开始嘎嘎作响，那两个新来的陌生人正走向大船舱，他们站在门边侧耳倾听了一会儿。静寂中，菲尔听见一只小船在轻轻地撞击轮船的一侧。他起初本能地想要大声呼叫，但是如果呼叫的话，他就发觉不了他们来这儿的使命了。他们聚在桌子边低声商议，菲尔根本听不清他们谈话的内容。尽管他站的地方就在他们身旁，伸出手就能抓住离他最近的那个家伙的帽子和头发，但是，他孤身一个贸然地去对付他们三个，明摆着是一件愚蠢的事．因为他们三个都带着剑，而且身上肯定还有别的武器。不过，当菲尔看见那第一个人已经掏出了火柴盒时，他知道他们马上就会发现自己。
“你们从哪里来？到这儿干什么？”菲尔用一种低沉的声音发问。
他们立即转过身，但是姿态却异常镇定——菲尔还从来没有见过比他们更镇定的人。第一个人用火柴慢慢擦着火，从口袋里掏出一根蜡烛，点着蜡烛芯，火苗腾了起来，在船舱角落里投上了奇怪的影子，模糊地映照出那里的帘子和武器。那家伙举起蜡烛，三个人一齐向菲尔走去，目光严厉地看着他。
“我看，这是留在舱里的看守。”举着蜡烛的那人说，嘴角露出讽刺的微笑。
从他们的举止和谈吐中，菲尔立刻断定他们是英国人，而且不用仔细辨别就知道他们是真正的绅士，是官方人员。
他们向菲尔更加逼近。
“你们从哪里来？到这儿干什么？”菲尔再次问。
他们没有回答，只是站在深褐色的光线里，高举着蜡烛，仔细盯着菲尔的脸。
菲尔又听见那只小船撞击船身的声音，此刻，外面的风声更大了。远处，有一个微弱的喊声在不断地变高。那三个人互相交换了眼色，一个附在另一个的耳朵边悄声低语，就朝走道走去。当他们正准备离开时，其中一个转回身，把蜡烛举到菲尔的脸前。
“这样我就能记住你的脸了，伙计！”他说，“如果下次再相遇，我能一下子认出你来。”
菲尔很想叫住他们，追上去和他们一起逃走，但由于他留守在这个地方有非常重要的任务，而且从那些人的脸上，他看出他们不会欢迎他。他靠着桌子站了一会儿，注意到面前的镜子里，原本橄榄色的天空已经变成了深灰色，门和走道上的栏杆失去了原来清晰的轮廓，浸没在了黑暗的背景中。之后，他冲出了船舱，穿过驾驶室，尖声大叫：“加克比！加克比！”
在枪炮旁值班的船员听见喊声，停止了低声的交谈，有些吃惊和不安。
“水手长，我们听见了一个奇怪的声音。”一个人大声说。
“我们要不要解开索具？”另一个问。
“你们给我闭嘴！加克比，加克比！”菲尔大喊着，跑上后甲板。
后甲板上没有人，船尾楼上也没有人。晚风微微地吹着，浪涛轻轻地拍打着迪文玫瑰号黑色的船身，但是甲板上却寂静无声、一片凄凉。
“加克比！”菲尔又一次高声呼喊，声音远远地传向海面，但是依然没有应答——加克比走了！
菲尔靠着栏杆站了片刻，紧张地听着周围的声息。他的喊声传到岸上就消失了，但是有一只小船从镇上划过来，桨划得很快、很不正常。让他更加疑虑的是，旁边那艘不知道名字的船上原本还看不出有人活动的迹象，但现在那艘船里突然有了一阵*。
现在，菲尔掌控了迪文玫瑰号的命运，他从后甲板上的炮架边探出身子，对水手们喊道：“喂，那儿的人！”他的声音不敢太高，“年轻一点的快悄悄上来，卧到甲板上做好准备，听到命令就降帆。”
听到行动的召唤，水手们勇气十足，几个年轻人悄悄爬上桅杆，虽然他们力求不弄出很大的声响，但那动静在后甲板上的菲尔听来还是很响的。
加克比走了！水手长菲尔想起了一个古老的故事：老鼠会离开交厄运的船只。
