初冬的某一天，月黑风高。
大街上走来一个衣着古怪的神秘人。只见他，头戴一顶旧礼帽遮住半边脸，身穿一件满是补丁和洞眼的旧衣服，推的着的小车上，放着类似一台吸尘器的小机器，旁边一块“收购想象力”的招牌格外引人注目，吸引了很多人围观。
一个小朋友疑惑不解的问：“叔叔，想象力怎么收购呀？”怪人一声不吭，变魔术的是的把一块大箱子推到众人面前，压低声音神秘的说：“每个出卖想象力的人，都可以按卖出想象力的多少，从箱子里拿走一件报酬。”围观者纷纷议论起来。
这是，一个大胆的中年人站出来：“我要买想象力！”怪人暗中窃喜，不动声色的把“吸尘器”上的探头对准中年人的头部，发动了机器。一阵轰鸣声过后，机器里掉出一块透明的晶体，拿起一称，正好三十克。于是，从箱子里飞出一样东西掉进中年人手里―――是一颗三十拉的钻石，中年人满心欢喜的走了。
大家见此情形，蜂拥而上，抢着要把自己的想象力卖给怪人。
你看，在卖了想象力之后，这个小朋友得到了一个电动恐龙玩具，那个小伙子拿走了一台手提电脑，而一个老爷爷抱着一大捆美金笑得合不拢嘴……
消息不胫而走，世界各地的人们争先恐后，分至缈来，。每天，怪人的机器都在一刻不停地地工作着，而那个大箱子呢，早已被想象力晶块塞得满满的了。
所有出卖想象力的人们，都在惊喜过后，脑子都变得空空荡荡的，好像缺点什么。晚上，妈妈给孩子讲童话故事，还没讲完，孩子便大叫起来：“扫把怎么会在天上飞呢？熊怎么能说话呢？”妈妈回答不上来，只能对着孩子叹气。公司的职员再也想不出好的创意，公司按部就班地行事，不久就大量倒闭了。作家把作品送到出版社，社长看了毫不犹豫的把稿子给毙了，认为故事太平淡了，一点新奇的内容都没有。科学家绞尽脑汁，再也发明不出新奇的东西了……世界一片混乱。
灾难降临地球！世界上最最年长的长老发话了：“我们只有找回失去的想象力，才能恢复平常的想象力!”于是，人们开始到处寻找那个怪人。
不久，人们终于在世界上最最荒凉的沙漠中，找到了那个正准备乘坐飞船离去的怪人。
“站住！你别走，把想象力还给我们。”
“对，你到底是什么人，为什么要干这种伤天害理的事？”
怪人见事情已经败露，只有把真相和盘托出。原来，怪人是个外星人，他所在的星球的人们，由于感染上一种病毒，一夜之间都丧失了想象力。当时，星球上一个最聪明的科学家，用最后一点想象力组装了这台奇怪的机器，让他到地球上收集想象力，期望能使星球上的人们恢复正常。怪人正是带着使命乘坐飞船到地球上来的。
“可是，我们的想象力到了你们星球，还是会被病毒感染的呀！”人群中一个孩子叫起来：“还是把想象力还给我们吧。”
“是呀，是呀。”大人们也明白过来。
“可是，我们的星球就再也没有希望了吗？”外星人非常沮丧。
初春的早晨，阳光明媚，三位寄托着人类有好使命的科学家登上外星人的飞船，消失在茫茫的太空。人类与外星人交流的先河也从此开启……
