在我的老家——安徽省苏州市灵璧县，有一个很特别的新年习俗，那就是挂钟馗像。
钟馗画像，第一眼看去便让人感到不同凡响。画面上的钟馗身材魁梧，相貌凶猛。一袭宽大的红色衣袍，遮不住腆胸叠肚。短筒朝靴，显得风尘仆仆。他一手提剑，一手拎着一只小鬼，仿佛立刻就要将小鬼斩成两半。整幅画惟妙惟肖。
说到这儿，相信大家已经知道人们为何要挂钟馗画像了吧！那就是“避邪打鬼”。
挂钟馗画像始于很久以前。我的老家那儿最初都是在春节除夕之时将画像挂在门上或正堂中，但到后来，逐渐演变成了端午节才有的习俗。端午节那天，人们庄重地挂上钟馗像，焚香礼拜，祈求驱邪赐福。小时看到门上的钟馗画像时，当时我真的是“余年幼，方出神，望着画中的‘怪叔叔’，不觉讶然惊恐”。直到近来，我才真正知道钟馗背后的故事。
相传，钟馗为灵璧人，长相相貌丑陋，但聪明伶俐，读书过目不忘，作文篇篇锦绣。大比之年，唐明皇开科取士，钟馗的三篇文章字字珠玑，行行生辉。殿试时，只要明皇看中，就会稳中状元。没想到，唐明皇见钟馗相貌丑陋，竟以貌取人，把钟馗的名字划到十名以外。状元没得中，钟馗一气之下撞墙而死。后来，在唐明皇的一个梦中，钟馗的灵魂游到皇宫，一把抓住他，质问他为何以貌取人。唐明皇惊恐万分，只好封钟馗在阴间当辟邪镇妖将军，答应钟馗在他的画像上写下“辟邪镇妖将军”，并将画像送回钟馗的故乡。梦醒后，唐明皇令人呈上钟馗的试卷，仔细一看，钟馗的文章果然极佳，并提出了不上治国安邦之策。唐明皇看罢，不由得感到惋惜，于是立即按梦中所说的那样，令人一一照办。
画像送到灵璧后，当地人处于的辟邪镇妖心愿，便开始在节日里把钟馗画像张贴在门上或正堂中，而且据说辟邪镇妖的效果特别好。于是经过代代相传，节日挂钟馗像已经成了灵璧与众不同的习俗。灵璧也产生了很多画钟馗像的画家高手，每逢节日画像便供不应求。1915年，灵璧画家翟光远画的钟馗像还曾在*国际博览会中获得金奖，给钟馗画像带来了国际性的声誉。
听了钟馗的传说，每当我经过钟馗的画像，望着这位怀才不遇的“辟邪镇妖将军”，总是肃然起敬。虽然，这只是一个民间的传说，但从传说中，却能看到“挂钟馗像”这一习俗的文化底蕴。
