横向刷牙致牙齿过敏
陈先生的牙齿向来不错。可最近每次吃太冷、太烫或酸、甜的食物时，牙齿就会突然酸疼起来。起初他并没有在意，可没过多久，每天早上刷牙时，总有一颗或几颗牙齿会产生一种难言的酸痛，只要停止进食或刷牙后，酸痛感就会立即消失。
检查发现，原来陈先生得的是一种牙科疾病———牙本质过敏症，也就是俗称的“牙齿过敏”。陈先生感叹说，只知道皮肤过敏、鼻子过敏，没想到牙齿也会过敏。
医生仔细询问了陈先生的日常习惯，这才发现了其牙齿过敏的根源所在———长期横向刷牙。
上海医学会口腔专科委员会委员、同济大学附属口腔医院刘宏伟教授告诉记者，人的牙齿牙冠最外面包裹着一层坚硬致密的组织，即牙釉质。牙釉质内部就是坚硬程度稍逊的牙本质。牙本质内又包含神经、血管等软组织，统称为牙髓。
牙本质的结构并不致密，其中有密密麻麻的牙本质小管，小管内充满了组织液，并与牙髓的组织液相通。在牙釉质的保护下，牙本质小管液基本处于静止状态。但如果睡觉时有磨牙、咬牙等不良习惯，就会导致牙齿咬合面重度磨损。长期采取横向刷牙的方式，也会引起颊侧牙颈部楔状缺损，导致牙本质外露。牙本质内的小管口一旦与外界相通，当遇到温度改变，如过冷、过热；或机械性刺激，如刷牙；或化学性刺激，如咀嚼酸甜食物，就会通过牙本质小管刺激牙髓中的感觉神经纤维，产生痛觉。一旦这种刺激结束，牙齿也就不感觉痛了。
由于磨牙、横向刷牙导致牙釉质损耗是长年累月的结果，所以牙齿过敏已经成为许多中老年人易患的口腔疾病。
脱敏方法需因人而异
牙齿过敏看似“小毛病”，却会严重影响患者的刷牙和进食。所以过敏后应尽早到正规医院进行脱敏治疗。眼下常用的脱敏方法有多种，刘宏伟教授提醒，究竟该怎样脱敏，要根据各人的具体情况，选择最合适的方法。
激光脱敏这种方法适用于过敏牙数量不多、过敏部位明确且局限的患者。经过医用激光发射仪一两分钟的照射，即可达到脱敏效果。这种方法的优势是见效快，仅需治疗一次，且治愈率高，疗效维持时间长，不易复发，是首选的脱敏方法。但因治疗费用较高，目前在我国尚未普及。
牙本质黏结剂这类材料原来是修复牙齿缺损时使用的，后来发现用于牙齿脱敏效果也很好。这类脱敏剂一般也只需治疗一次，费用远低于激光脱敏，但只适用于过敏牙数量不多，且过敏部位较广泛的患者。
电离子透入法用小棉球蘸2％氢化钠溶液放于清洁、干燥后的过敏牙面，再用电离子透入仪的探头接触小棉球，通电后使溶液中的氟离子进入牙本质小管发挥作用而脱敏。一般需要治疗3次左右才能达到最佳疗效。
脱敏牙膏假如过敏的牙齿较多，且过敏部位不甚明确，过敏症状较轻，脱敏牙膏就成了最佳选择。脱敏牙膏的起效时间约为两星期左右，复发率也很低。脱敏牙膏的优点是使用方便，患者无需去医院就诊。那些只有少数牙齿过敏且过敏症状不重的患者，可以先试用牙膏治疗，如果效果不明显，再改用其他脱敏方法。
咀嚼生茶叶由于生茶叶中含有鞣酸，可使牙本质小管的蛋白质发生凝固，从而减轻牙本质过敏症状。具体方法是将干茶叶放在牙齿的过敏区，轻轻咀嚼。这一方法适用于牙齿的咬合区过敏者。
涂擦生大蒜大蒜素具有抗菌消炎的作用，过敏时可用生大蒜的新鲜断面反复涂擦过敏区。
刘宏伟教授强调，除了进行脱敏治疗外，在日常生活中要改掉横向刷牙的不良习惯，且最好选用软毛牙刷。有夜间磨牙习惯的人也要积极进行治疗。
预防过敏有六项注意
一，中老年人的牙缝往往较大，容易残存食物，如不清除，很容易腐蚀牙齿。因此，晚间刷牙很重要，最好能在每餐后刷牙。刷牙时要避免拉锯式横刷，预防牙颈部楔状缺损而引发过敏。
二，避免使用牙签，每日可用牙线清洁牙齿邻面一次。牙缝较大的老年人，最好使用间隙刷。
三，学会使用漱口水。刷牙时主要清洁的是牙齿表面的软垢和牙菌斑，对口腔其他部位起不到充分清洁作用，而这些部位也是引起口腔疾病的病因。适当使用漱口水对全面清洁口腔有一定的作用。
四，每半年或一年进行一次口腔检查，定期洁治（俗称洗牙），能预防牙齿过敏和牙周疾病的发生和进展。当牙齿出现遇冷热、酸甜而感到刺激痛时，应及时就诊，别拖到疼痛不可忍受时再进行治疗。
五，口腔是整个身体的一部分，全身的健康状况对口腔的健康有直接影响。因此，中老年人应坚持适当的户外活动，增强体质，改掉吸烟、酗酒、咬异物等不良习惯。
六，有严重疾病的中老年人，如老年痴呆症、半身不遂等，家庭人员或医务人员别忘了为其定期进行特殊的口腔护理。
