传说在远古时期，地球上是没有智能生物的。它空有茂密的森林，却没有生物能把这资源利用；它空有浩瀚的大海，却没有东西能将它征服；它空有青山绿水，却没有动物懂得欣赏——这只是个弱肉强食的野蛮世界。
此时主神宙斯十分苦恼，他想：是否应该有个物种能统治世界。后来朱庇特向他提了个建议：创造出一种智能生物，就称他为人。
宙斯同意了，他用了古猿的躯体，赐予其站立与思考的能力。为了考验人类，他先创造了两个人，一雌一雄，分散在地球的两端。他在雄的那个人心里种下一棵树。他说：“你是男人，每当你高兴一次，你心中的树上就能结出甜果；反之结苦果。当两种果实数量相等，你会慢慢衰老；若苦果太多，你会死去；如果你想长生的话，就得始终快乐的去生活。”
男人记住了。他试着以快乐的心去生活。幼年的他是无忧无虑的，高兴就笑，跌倒就哭，于是他慢慢地成长了。直到有一天，他在洞穴中休息，巨大的咆哮声将他惊醒了。他揉揉朦胧的睡眼，看见一只野狼向他逼近。他只好后退，因为他害怕狼眼里发出的绿色寒光。那眼神多么可怕，贪婪、血腥。男人第一次领略到这个野蛮世界的恐怖。他想起宙斯给他的使命，觉得肩上担子很重。“嗒”，一阵冰冷充满他的全身，他感到空前的恐惧，因为他的后背已触到冰凉的洞底，而狼离他越来越近……
他内心爆发出火焰，这是阵炽热的冲动，他学会了面对，学会了迎难而上，学会了拼搏。他跃了上去，勒住了狼。虽然这是场无望的困兽之斗，但他，还是打败了狼。
那天后他有了烦恼，他希望长大，而的确，他在飞速地成长着。他开始跋涉，路途是艰难的，未来是渺茫的。他要不停地与野兽搏斗，而且他不知道自己跋涉的目的。就如同在茫茫大海上涅槃的木筏，又像是在风雨中飘摇的树叶，希望些微而自身柔弱，不知何时会凋零。
他在等待一件会影响他一身的事发生，玄乎的第六感告诉他，世界的另一边也有东西在等待，不论阴天雨天早晨傍晚。他觉得总有一天这个谜底会揭开。他就凭着这个信念，一次又一次超越他所看到的，因此也走过了半个世界。当他翻过所看到的最后一座山，他看见了她，女人。
不知男人为何会心潮澎湃。他开始忧虑，他开始想入非非，经过长时间的挣扎，也在内心种下不少苦果。当他发现时间不停地溜走，青春已逝去时，他终于醒悟，向女人说出了“爱”字。
从此生活幸福，女人生下了不少男孩女孩，男人心中也长满了甜果，他进入了不会老的壮年。他用一切精力建设世界，发明了文字，学会了伐木做房，懂得了取火、驯养家畜。他不负天神的重托，将社会建设得井井有条。他从不忧虑。因此一直充满活力。
但噩耗终会传来，女人因为不慎，摔下了悬崖。男人哭了，哭得那么伤心。他不再理会建设，只是不停地悲伤、痛苦、流泪。他哭出长江黄河，哭得斗转星移。每当看到流星殒落，看着那褪不去的轨迹，他就哀伤不已。心中的大树结满了苦果，他衰老了。
天，落雪了。雪如扬花飘落，那么落寂。雪就如同他空守了三季凄然抖落的愁绪，落在他双肩。他仍是哭，哭得连飘雪都无规律了。“救命”男人听到这个声音，倏地受到触动，他“腾”的站起，一抖身上的积雪，循声跑去。是他的孩子们，正被一头熊逼死山崖。他想到，他还有孩子。他已失去了爱人，还能再失去孩子吗？决不！他冲上去与熊搏斗，不幸滚落山崖。孩子们获救了，可又一颗流星陨落了。
男人折断了他生命的枝条，换来了果实——孩子们的生命。他在天堂见到了宙斯。宙斯取下他心中的大树，说：“苦果太多，你的死是天意。”男人却笑了：“生活不可能一帆风顺，我在死的那一刹领悟，果子无论是苦是甜，我都要细细品味，这样才会幸福。”宙斯被这笑容震撼。是的，生活是颗巨大的果实，其价值不在于甜分所占的多少，而在于内涵。只要焕发光彩，就不辱没生活的意义。只要生活过得精彩，就是美丽的、幸福的。
于是宙斯赐予人正常的生老病死，男人的子孙学会了细细品尝生活的喜与悲。他们不消极，再大的困难也不能使他们的屈服，因为他们觉得再凛冽的风不会折断希望的脊梁。宙斯想，也许这就是自信。
