60个常见的外国文学典故
1、洗礼：出自《圣经》。人类的始祖亚当和夏娃因听了神蛇的话偷吃禁果犯下了罪，这个罪过从此代代相传，叫做“原罪”;各人违背上帝旨意也会犯罪，称为“本罪”。所以，凡笃信上帝的人，必须经过洗礼，洗刷原罪和本罪。洗礼时，主洗者口诵经文，受洗者注水额上或头上，也有全身浸入水中的，故洗礼也称“浸洗”。后比喻经受某种锻炼或考验。
2、禁果：《旧约-创世纪》：亚当和夏娃住在伊甸园中，上帝允许他们实用园中的果子，惟有一棵“知善恶树”上的果子禁止吃。但狡猾的蛇引诱他们吃了禁果。结果心明眼亮，知善恶，辨真假，羞耻之情油然而生，被上帝逐出伊甸园。蛇也受到惩罚：终生用肉躯爬行。比喻因被禁止而更想得到的东西。
3、海妖之歌：出自希腊神话。传说在一个岛上住着一些以美妙歌声迷人害人的海妖，名叫塞王。后奥德赛路经该岛，事先得到瑟西女仙的警告，用蜡封住同伴们的耳朵，又把自己绑在桅杆上，同伴们奋力划桨，终于战胜了迷人的歌声。比喻那种骗人的甜言蜜语。
4、苹果之争：出自希腊神话。密尔弥多涅斯人的国王珀琉斯和女神西蒂斯邀请众神参加婚礼，惟独忘了争吵之神厄里斯。厄里斯寻衅将一个金苹果扔在宴席中，说是要送给最美丽的女神。天后赫拉、智慧女神雅典娜和爱神阿芙罗狄蒂都争相要这个金苹果，最后苹果判给了阿芙罗狄蒂。并由此引发了特洛伊战争。比喻祸端。或指挑动是非、播弄不合。
5、阿喀琉斯之踵：希腊神话英雄阿喀琉斯唯一能被刺伤的地方。他出生后，母亲海洋女神西蒂斯握着他的脚跟在冥河里浸泡，因此他全身除脚踵外其他地方刀枪不入。比喻易受伤害的地方或致命弱点。
6、忘忧果：出自荷马史诗《奥德赛》。奥德赛的船队返乡途中，船被风雨吹到一处海边。同伴们吃了当地特产忘忧果之后，竟然忘记家乡和亲人，忘记自己上岸的目的，也忘记回船上去。后比喻身居异乡，乐不思归。
7、月桂：出自希腊神话。阿波罗爱上了女妖达乎涅，但达乎涅拒绝了他的追求。有一次阿波罗遇见达乎涅，达乎涅立即跑到河边，向他父亲河神呼救，她父亲便将她变成了一棵月桂树。阿波罗抚摩着月桂说：“你既然不能做我的妻子，你至少也得做我的树。月桂树啊，我的头发上、竖琴上、箭囊上要永远缠着你的树枝，我要让罗马大将在凯旋的欢呼中头上戴着你的花冠，你的枝叶永远接受光荣吧。”后来人们遂用月桂树枝编成的花冠赠给优秀的诗人。月桂、桂冠也被用来做胜利和光荣的象征。
8、乌托邦：源出希腊文ou(无)和topos(处所)，意即“乌有之乡”。1516年，英国空想*者莫尔在其《乌托邦》一书中，描述了一个他所憧憬的美好社会，即乌托邦。那里一切生产资料均归全民所有，生活用品则按需分配;人人都从事生产劳动，并有充足的时间供科学研究和娱乐;那里没有酒店妓院，也没有堕落和罪恶……故此词喻指根本无法实现的理想或空想的美好社会。
58、象牙塔：19世纪法国诗人、文艺批评家圣佩韦-查理-奥古斯丁的书函《致维尔曼》。奥古斯丁批评同时代的法国作家维尼的作品中的悲观消极的情绪，主张作家从庸俗的资产阶级现实超脱出来，进入一种主观幻想的艺术天地——象牙之塔。比喻与世隔绝的梦幻境地。
59、红十字：19世纪和撒丁与奥地利军队发生战争。瑞士人道主义者杜南目睹战争惨状，提出成立一个中立的战地救护组织。1863年日内瓦伤兵救护委员会终于成立。因其发起人和成员都是瑞典人，于是就把红底白十字的瑞典国旗改为白底红十字的新旗帜，作为标志。此后，红十字就成了中立、人道主义和救死扶伤的标志。
60、大棒加胡萝卜：出自美国总统罗斯福1916年5月间的一次演讲。演讲辞中援引了一句非洲谚语来说明他的外交政策：“语言柔和，手持大棒。”后比喻武力恫吓和物质引诱相结合的政策。
28、皮格马利翁：皮格马利翁是希腊神话中的塞浦路斯国王。他憎恨女性，决定永不结婚。他用神奇的技艺雕刻了一座美丽的象牙女像，并爱上了她。他像对待自己的妻子那样抚爱她，装扮她，并向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像生命，并让他们结为夫妻。皮格马利翁效应：后来被用在教育心理学上，也称期待效应罗森塔尔效应：比喻教师对学生的期待不同，对他们施加的方法不同，学生受到的影响也不一样。
29、西西弗斯：西西弗受到众神的惩罚，众神让他永不停息地推着一块沉重的巨石上山。当西西弗斯将巨石推至山顶时，石头便会不可阻挡地滚下山去。西西弗斯便这样周而复始地推石头上山。
30、堂·吉珂德：西班牙作家同名小说的主人公。他是一个上了年纪、瘦弱可笑的乡村小贵族，因看骑士小说入迷，便也想做个骑士，干一番惊天动地的事业。结果做出一系列荒唐的事情。比喻那些脱离实际，耽于幻想，因而做出错误判断、一味蛮干，荒唐可笑的人。这种人的做法成为“堂-吉珂德式的行为”。
31、当代阿巴贡：阿巴贡是莫里哀喜剧《吝啬鬼》(又名《悭吝人》)中的主人公。他生性多疑，视钱如命，就连赠你一个早安也舍不得说，而说借你一个早安。阿巴贡是世界文学中一个著名的典型形象，与葛朗台(巴尔扎克《欧也妮·葛朗台》)、夏洛克(莎士比亚《威尼斯商人》)、乞乞科夫(果戈里《死魂灵》)三个形象合称“四大吝啬鬼”。
32、哈姆雷特之辈：哈姆雷特是莎士比亚同名悲剧中的主人公。他父王被其弟弟毒死。为了复仇，他以装疯为掩护。但由于过于审慎，一再延宕，最后落得玉石俱焚的结局。比喻遇事犹豫不决、疑虑重重、迟迟不采取行动而坐失良机、一事无成的人。
33、豌豆公主：出自丹麦安徒生的同名童话。一个公主能觉出在20层垫子和20层鸭绒被下放的一粒豌豆。讽刺那些娇嫩无比，弱不禁风的小姐。
34、滑铁卢：1815年拿破仑亲率12万大军同反法联军在比利时南部的滑铁卢作战，惨败。拿破仑被*在大西洋中的圣赫勒拿岛上。直到1821年病故。正因为滑铁卢战役的失败，拿破仑从此一蹶不振，因此此语比喻英雄末路。
35、苦行僧：原是印度一些宗教中以“苦行”为修行手段的僧人。“苦行”一词，梵文原义为“热”，因为印度气候炎热，宗教徒便把受热作为苦行的主要手段。比喻为实践。
36、酸小姐：出自俄国作家波米亚洛夫斯基的小说《小市民的幸福》。女主人公莲诺奇卡是一个目光短浅，精神空虚的“千金小姐”。由于失恋而成为忧心忡忡，痛苦悲伤的“酸小姐”。后比喻矫揉造作、装腔作势的女子。也泛指目光短浅、思想庸俗或感情脆弱、喜怒无常的人。
43、客里空：“客里空”是原苏联作家柯涅楚克的名剧《前线》中的一个新闻记者的形象。客里空以无中生有、瞎编硬造为能事。他不调查了解，坐在指挥部拟稿。他根据听来的消息，即前线总指挥的儿子阵亡，就编造了总指挥的儿子在牺牲前如何发誓、总指挥听说儿子牺牲后如何痛哭流涕等情节。于是，客里空就成了新闻写作中弄虚作假、无中生有、凭空捏造的专用词。人们在写文章时把那些歪曲事实的报道消息称为“客里空”。
44、和平鸽：《旧约-创世纪》：上帝降洪水于大地，大雨下了40昼夜，遍地汪洋，只留下挪亚方舟里的人和动物。雨停后，挪亚放出一只鸽子去探测外面的消息。直到黄昏，鸽子才飞回来。嘴里衔着一枝翠绿的橄榄叶，挪亚洪水已退，平安来到了。后将鸽子和橄榄枝作为和平的象征。
45、斯芬克斯之迷：斯芬克斯是希腊神话中以隐谜害人的怪物。他对俄底浦斯的提问是，有一种生物，早晨用四只脚走路，当午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路。这是什么?俄底浦斯回答是“人”，他猜中了，斯芬克斯羞愧地跳下悬崖摔死了。比喻复杂、神秘、难于了解的问题。
46、奥吉亚斯的牛圈：出自希腊神话。奥吉亚斯是海神的儿子，他养了无数的牛，粪秽堆积如山。比喻累积成堆或肮脏腐败的难以解决的问题。
47、布利丹毛驴：出自14世纪法国哲学家布利丹的寓言。有一头饥饿毛驴站在两捆同样的干草之间，居然不知吃那边的干草才好，结果饿死了。比喻那些优柔寡断的人。
48、鳄鱼的眼泪：西方传说，鳄鱼非常阴险狡猾，当它诱捕到猎物时，一边贪婪地吞噬，一边假惺惺地流泪。喻指虚假的眼泪，伪装的同情。后引申为一面伤害别人，一面装出悲天悯人的阴险狡诈之徒。
49、十字架：将人钉死在十字架上是古罗马帝国的一种酷刑。被判处这种刑罚的囚犯，要背着十字架走向刑场。基督教《圣经》称：耶稣被钉死在十字架上，后来基督教便以此作为信仰的标记，称为“苦难像”。迄今，西方文学中一般用十字架比喻苦难。
50、十诫：《旧约·出埃及记》：上帝在西乃山的雷鸣中降临以后，对以色列人的先知摩西说，我将你们从埃及的为奴之家领出来，你们得听从我的指示，必须遵守以下各点：A、除耶和华外，不可信别的神;B、不可为自己雕刻偶像，也不可跪拜任何偶像;C、不可妄称上帝耶和华的名字;D、纪念安息日，守为圣日，六日劳动，七日休息;E、孝敬父母;F、不可杀人;G、不可奸淫;H、不可偷盗;I、不可做假见证陷害人;J、不可贪念人家的房屋、妻子、仆婢、牛羊等。摩西于是成为以色列人最早的立法者，“十诫”成为以色列人神圣的律法。
