你能向生活支付多少？又能否坦然接受生活馈赠的一切？你会用生活的悲欢充实自己，还是在苦难中无所适从？
我们年少轻狂时，从不曾思考过这些，与雄心壮志相比，“生活”似乎是平凡与琐碎的象征。殊不知，爱生活给予我们的一切，就是一种梦想的实现。“生活的充实常在，人人皆可获得。”而这个道理，没有人能亲口告诉你，你只有在生活中跋涉，等待某一天豁然开朗。有些人的不幸就在于一生都在追寻脱离生活的东西，终不可得；而有些人很幸运，生活貌似从未眷顾过他（她），却也让他（她）获得了更珍贵的。比如，弗兰西。
诺兰一家生活在纽约市布鲁克林，这里被人们称为“树之城”，而诺兰家门前，就有一棵椿树，又叫做“天堂树”。弗兰西·诺兰却不像一棵树，她更像一株草，被人们忽略。
诺兰一家生活困窘，父母薪水微薄，弗兰西和弟弟每天捡拾垃圾去卖，然后去面包店买发霉的面包。与这个区的其他人不同的是，弗兰西从不掩藏发霉的面包，她总是带一个纸袋，坦然地把面包带回家。她觉得，虽然家里穷，但也要做体面的穷人。妈妈会加工发霉的面包，让它们可口一些，吃完面包，家里的气氛会很轻松。
有时，饭后会有一杯黑咖啡可以享受。弗兰西从图书馆的书上得知，黑咖啡会加快消化肉类。所以她每次都会把咖啡倒进洗手池。妈妈认为，弗兰西愿意这么做，她不觉得有什么，“我们这样贫穷的家庭，有点东西浪费也不错。”正是因为得到了这样的教育，弗兰西才明白，贫穷也可以有尊严。有了一杯可以倒掉的咖啡，她觉得自己比布鲁克林的任何人都富有。
从这一个片段，也许可以看出家庭是如何支撑一个孩子的梦想。家庭的力量，也许比今后我们在生活中获得的一切更能让我们坚强。
不识字的祖母，建议母亲给弗兰西姐弟读《圣经》；小学毕业的母亲，规定孩子们每天读一页《莎士比亚全集》；温和、爱唱歌的父亲，坚持要供他们上完大学，可惜英年早逝；弗兰西因生活所迫，不得已停止学业去工作，但仍然存着完成学业的梦想，最终得以圆梦。作者不厌其烦地写这些细碎的情节，不仅仅是为了表达这个家庭曾给予她的爱与温暖，也讲述了阅读如何让卑微的生命变得高贵，讲述知识如何改变人的修为与命运。
这是一本关于生存的书，翻开它，看到一颗本应无忧无虑的幼小心灵*去应付艰辛的生活，体会成长过程中的无奈百味。面对坎坷生活，她也曾苦闷、忧愁，但始终保持着对生活的热爱，个人的尊严以及知识改变人生的信念，最终人生的另一扇大门为她打开。
我们又何尝不是呢？无论你多么强大，总要为生活支付什么，而失去的，终将以另一种方式归来。
充实生活，为那些你想留住的、想要的一切去奋斗，生活也会爱上你。
