从前，有一个可爱的小男孩经常到一棵苹果树下玩，把它的叶子做成帽子，摘树上的苹果吃，在树下捉迷藏，玩累的时候靠着树睡觉。小男孩喜欢这棵树，苹果树也喜欢男孩。
时间过得飞快，小男孩长成了大男孩。男孩已经很长时间没有找大树玩，大树觉得很孤单。一天，他来到大树旁，大树非常开心地说：“孩子，来，我们一起玩吧，你爬到我的身上荡秋千，再吃几个苹果。”小男孩说：“我已经20岁了，不喜欢那些东西了。我想去学一项本领，需要一大笔钱，你能给我吗？”“我不能给你钱，但你可以把我的果实拿去换钱。”男孩把这些果实换成了钱，就去学本领了。
大树很快乐，因为她觉得她帮助了男孩。
又过了很久 ，男孩又有很长时间没有来了，大树很寂寞。有一天男孩来了，大树高兴极了。大树欢呼着说：“我们一起玩吧。”男孩说：“我已经30岁了，不喜欢这样玩耍了。我已经有了自己的工作，我还要结婚，现在需要一座房子，你可以给我一个房子吗？”“我没有房子，但是你可以把我的枝干砍下来，盖一栋房子。”于是男孩爬上树把树枝砍了下来。
大树很开心，因为她觉得她帮助了男孩。
男孩又过了很长时间没有看大树，大树又重新长出了茂盛的枝干。一天男孩终于又回来了，大树非常开心地说：“孩子来吧，我们一起玩吧？”男孩深情凝重地说：“我已经60岁了，退休了，我最后的心愿就是需要一条船去看看世界，你能给我一条船吗？”大树说：“我没有船，你可以把我的树干砍下来，把它挖空你就能做一条船了。”于是这个男孩把树干砍断做了一条船走了。
大树很欣慰，因为她觉得她帮助了男孩。
又过了很长时间，男孩再次回到这里时，已经是一位步履蹒跚、拄着拐杖的老人了。看见他走过来，大树非常开心，声音哽咽、面带忧伤地对男孩说：“你来看我我很高兴，可是我已经没有什么能给你了！”男孩微笑着说：“我现在已经80岁了，什么也不需要了，我只想找一个地方静静地休息，你能让我休息一下吗？”大树尽量往上挺了挺身子，说：“你坐到我的树桩上来吧。”于是他坐下来，静静地，静静地看着远方。
后来树桩旁边多了个小土堆，他们终于又相伴一起了，人们给这棵树起名叫作“给予树”。
