早把一切烦恼忘得干干净净的小嘎子，正兴致勃勃地跟战士们做游戏，忽然杨小根又来找他，说他给人告下来了。
一进屋，就见大黑墩子气昂昂地在区队长背后站着，地下扔着一团黑煤子乱草。他心里已经明白，知道分辩也没有用，干脆笑嘻嘻点头承认：烟筒是他堵起来的。
老实说，区队长能把他怎么样呢？钱云清已是三十五岁的“小老头儿”
了，从来见不得孩子流泪，刚才收枪时见他那副痛苦样子，心里已有些热乎乎的，本要好好儿安慰几句，不想他扔下枪就跑了。孩子得了枪来，还没有受到表扬，倒受了不少委屈，又是这样一个天真烂漫无父无母的孤儿！难道为这一点小调皮，真的给他一顿处罚？
不过，事情虽小，究竟关碍着军民关系。便镇着脸，说了小嘎子几句，然后叫他给房东道歉。小嘎子原也乖乖地给大黑墩子鞠了一躬，说了些“对不起”的话。事情到这儿本来完了，不想小胖墩儿忽然提起摔跤的事来，说是他俩打赌，小嘎子输了，那把木头手枪应该归他。这样一来，事情又统统搞糟了。
“你说得倒好，归你？”小嘎子一下又红了眼圈子。根据经验，凡是部队与老百姓发生纠纷，上级总要把错儿断给部队的。小嘎子满心以为官司输了，赔个不是拉倒，谁知招来了丢“枪”的危险，这可吃不住劲了。
他紧攥着“枪”把，气乎乎地简直要拼命：“要‘枪’啊，神仙他姥姥也不行！”
“张嘎子！”区队长严肃地叫了一声，然后直视着他，沉了老半天：“这样吵闹是八路军的纪律不许可的！你没有听过军民一家的道理吗……?”小嘎子小声嘟囔说：
“叫我给他下跪磕头都行，这‘枪’是老钟叔给我的，是我的纪念品，要了命也不能给他！”区队长不知怎么心里一软，鼻子有点发酸。然而，在这个节骨眼上是不能含糊的，放纵会惯成孩子的毛病。何况刚才收枪时，他的态度本来就不端正呢！于是更加绷起脸来，顿一顿说：“告诉你嘎子，八路军土枪土炮，没钱没饷，每人三发子弹，跟日本鬼子拚了六七年，没有叫敌人消灭，这是什么原因？除了*的领导以外，我们还有一条仗恃，就是广大群众真心实意地爱护与支持！可你动不动就跟老百姓打架，你知道这有多大害处吗？”他见嘎子不说话，就把手一摆，接着说，“去！你先上套间把这个道理想想。没有我的话，不许出来！”随即扭头对大黑墩子说，“老满哥，这孩子是新参军的，还没有好好接受教育，别跟他生真气。我们先关他的禁闭，等清静下来再好好处分他……”
老满哥一听说“关禁闭”，猛然间倒吓了一跳。他本是个直筒子脾气，火头上来学说了几句，不过是警戒他下次的意思。不想却弄出个“关紧闭”来，又不知这是什么刑罚，便连忙笑开黑火红红的脸阻拦道：“别别，发落他一顿就是啦。一个小孩儿，能有多大罪过儿，还值得关禁闭！……”
区队长虽然点着头，仍朝着小嘎子说：“你不上套间去，还在这儿愣什么？”
小嘎子正巴不得赶快离开，听了这话，忙向套间走去，心里却在庆幸：
“枪”可算保住了。然而在走过老满跟前时，把眼向他一横，低低道：“等着吧，你个老顽固！”
一场官司就此结束。老满领了胖墩儿重去做饭；钱区队长开始检查战斗消耗，起草给分区的报告：一面等着侦察员们回来。别人备有工作，也都去了。惟独小嘎子闷在套间里，一个人冷冷清清的。
这套间，总共只有一条炕大。在半截小炕上，光光的只有一层浮土，既无枕头又没席。地下，也只有一个糠篓子，一个破坐柜，坐柜上撂着个旧纺车。小嘎子看看这，瞧瞧那，没有一件是好玩儿的。坐又懒得坐，躺又没法躺，便把指头伸进拐轴去，拧得纺车嗡嗡乱转。转了一阵，仍是无味，扒着糠篓子瞧瞧，空空的连个干菜梗儿也没有，可见想逮个老鼠的希望也不能了。
咳，这可闷着吧！“你知道这有多大害处吗？”区队长的声音又在耳边响了。
“嗯，有多大害处呢……?”他脑子刚刚一转，忽地“加加”两声，窗棱子上落了两只“家雀儿”，隔着一层窗户纸，在那里扑翅儿，弹爪儿，籁籁地动，仿佛在表演影子戏。小嘎子心花怒放了，忙忙地两脚一蹬，脱掉鞋，蹑手蹑脚地爬上炕去，看看离得切近，“噗喳”的一捂，窗户纸虽给抓了个窟窿，一只小家雀儿却捧在手里了，那蓬松的羽毛，溜黑的小眼儿，索索地满手乱动，拂得他手心发痒。痒得小心眼里充满了快乐。什么“坐禁闭”
呀？小嘎子早就把它忘到九霄云外去了……
外边屋卫，区队长可没有闲心想到小嘎子捉家雀儿。侦察员们陆续地回来了，出现了新的情况：据报告，明天城里有两辆汽车去保定，是送一批伪军官受训的。另有消息说：有几个“差犯”也要同时解去，其中可能有钟亮同志。
这消息立刻把大家激动了，区队长跟前围来了一群战士。自打老钟被捕以后，他们曾想过多少方法营救他啊！无论是进城砸狱，无论是花钱赎卖，也无论是托门子做保，……都想到过，无奈条件不成熟，不能得手，以致大家仍然日日夜夜地为这事煎熬着！
钱云清翻开地图，对着通往保定的公路，息气凝神地审视着，默算着。
那神气，就象一个面对疑难大症的医生，心里是在怎样地翻江倒海啊！
“当然，最好的办法还是打伏击。”他开口了。他向来不肯轻易下命令，哪怕再三深思过的思想，也愿意再和同志们商量一下。
大家都露出兴奋的心情，没有人吭声。
“两辆汽车，”钱区队长只好说下去，“除去‘差犯’和伪军官，大约有二十到三十个战斗力。估计鬼子不会护送他们。但我们把敌人估计得强一点，给他打上一挺机枪，甚至再加上一个掷弹筒，我们还是能够把他吃掉。但困难就在他们是汽车，又是两辆。两辆之间的距离有多大？老钟坐在哪一辆？都不能断定。所以就有个问题：“怎样把两辆汽车都截住？”
“嗡嗡嗡”，大小“诸葛亮”都活跃起来了。有说埋伏在城根下头，堵着城门打的：有说把部队分成两股，各打一辆的；有说埋伏在半道上，截住一辆打一辆的……各法有各法的优点，却又都不够妥贴。最后，区队长综合大家意见，又提出一个方案，就是：利用青纱帐，把伏出圈设在公路上，但预先须把公路掘断，头一辆汽车赶到，必得停住修路。如果部队不被发觉，那就尽量争取时间，等待第二辆汽车赶到后再开火。这方案虽然也不够隐当，可比较起来，还是长处多些。打仗嘛，几分冒险总是难免的啊！
正在大家都点头的当儿，背影里一个人叫了起来：“哎，我可还是不放心。”一句未完，腾棱棱，一只家雀儿飞落在地图上，旋即扑棱一下又钻进人缝里去了。人们不由得一愣，回头一瞧，一根麻经儿牵在小嘎子手里，家雀儿正是他不经心撒出来的。
“这是谁说话哪？”区队长故意镇住脸，可眼睛里一股笑意却没有隐藏住，“嗬，张嘎子啊。是谁把你请出来的呀？”
“一听见老罗叔说话，我就出来了……”小嘎子赶紧把家雀儿收回袖筒，红着脸说。
“嗯——”区队长终于放开眼睛，让那一片温柔的笑意，象一汪淀水似地流荡着，那是从深湛的心底涌出来的啊。“你有什么不放心，请说说吧！”
“你想啊，”小嘎子大胆地指着地图上的伏击圈，“汽车停在这儿啦，咱们唿一家伙，机关枪，手榴弹，丁棱咣啷，一顿狠砸，不把老钟叔也砸在里头吗？”说得大家都笑了起
