在西班牙南部名城塞维尔，居住着一位名叫唐·何塞的大贵族。他十分富有，名声很好。唐·何塞的夫人也出身名门，不仅美丽贤淑，还很有学问，能说多种外国语，在上流社会妇女中受到普遍尊敬。他俩十分恩爱，可是中年才生下一子，取名唐璜。不幸唐·何塞过早病死。他的夫人决心把儿子培养成大人物，教给他军事、艺术、自然科学等等方面的知识，尤其是教育他要注重封建伦理道德。
唐璜小时候就活泼可爱，长大成人是一表人才，在贵族子弟中非常少见。他生性风流，喜欢同姑娘们胡搅蛮缠，道德规范对他一点不起作用。１６岁时，他就同贵妇唐娜·朱丽亚发生性关系，使得上流社会舆论哗然。唐璜的母亲为了儿子的安全，只得把他送到欧洲去旅行。
航船在驶往意大利的途中遭到了大风暴的袭击，船只破损，逐渐下沉。一些水手觉得没有得救的希望，要求唐璜给他们大量的酒喝，以便醉昏后沉入大海中时少受痛苦。唐璜拒绝他们的要求，痛骂他们连畜生都不如，说男子汉应该像个男子汉一样地死掉。他强迫并且监督水手们修理船舱，排除积水，在他的指挥和努力下，船终于没有 沉 没。他 还 奋力救起了落水的侍从，以及他父亲遗留的小狗。
得救后的航船在海上漂流12天后，船上再也没有可吃的东西了，水手们便开始吃人，老弱者成了首先被吃的对象，唐璜不忍心吃他的老师，*跳海离开了航船。
他在海水中奋力挣扎，游到了西克拉提兹群岛（通译基克拉迪），被一位年轻貌美的姑娘救上了岸，把他藏在海边一个山洞中。这姑娘叫海甸（或译为海黛），是希腊大海盗兰布洛的女儿，她平常见着的男子，都是海盗或者渔民，十分丑陋粗野，而如今眼前获得的是一个年轻美貌的男子，这使她简直像着了迷一样。很快，他俩同居了。
不久，传来了兰布洛在海上抢劫时出事身亡的消息。父亲一死，再无什么顾虑，于是，海甸就决定公开同唐璜结婚。海甸同唐璜举行隆重的婚礼。海盗和民众热烈祝贺，狂饮通宵。
正当他俩相偕进洞房的时候，兰布洛突然出现。他命令侍从把唐璜打倒，捆绑上船，押送到土耳其大城市君士坦丁堡（通译伊斯坦布尔，当时是首都）出售。君士坦丁堡有着世界上最大的奴隶市场，每天从早到晚拍卖来自欧、亚、非三洲的奴隶。所谓奴隶，全是海盗，殖民者、部落酋长和军字们从各地抓来的平民、战争俘虏、旅客，等等。
唐璜既年轻又健壮，被土耳其王宫的黑人太监看中，出高价把他买下，装扮成妇女，送进后宫供一位王后享用。土耳其那时实行一夫多妻制，苏丹（国王）有成千老婆，后妃以及公主都暗藏着一些男子。但是，唐璜一心思念天真纯洁的海甸。最后他想方设法逃出了王宫，辗转到了土耳其部队。
唐璜明明知道交战双方都不是好东西，他认为俄国的专制君主比野蛮人还坏得多。但是，他爱慕荣誉，非常卖力地打仗，立下了大功，得到了沙俄统帅苏沃洛夫的重视。他的思想是矛盾的，他虽然凶狠地杀死了不少土耳其人，却又从凶残的沙俄哥萨克兵士的屠刀下救出了一个１０岁的土耳其女孩。对土耳其苏丹父子６人力战阵亡的行为表示出了他高度的崇敬。
沙俄战领土耳其京城之后，苏沃洛夫有意派遣唐璜去彼得堡向女沙皇报捷。唐璜带着被救的土耳其孤女起程去俄国了。
俄国女沙皇卡萨琳（就是叶卡捷琳娜二世）生活很放荡，觉得唐璜比她所有的情夫们都英俊健壮，于是就把他留在宫里供自已享用。唐璜在后宫不仅侍候女沙皇，而且还同不少女官、侍女同宿。时间一久，唐璜的身体极度虚弱，患了疾病，女沙皇因此不再需要他了。
根据御医的建议，让他暂时离开寒冷的彼得堡，出国到天气温暖的南方（例如意大利）去旅游疗养。那个时候，沙俄正同英国计划结成军事、政治同盟，以阻止拿破仑借战争推广*思想，保护封建专制统治。这时女沙皇想到了唐璜，决定派他作外交使节前往英国进行谈判。于是，他带着土耳其孤女离开了俄国。
唐璜原本对英国十分仇恨，说英国“曾经把*奉献给全人类，现在却要他们戴上镣铐，甚至禁锢人们的心灵”，并且侵略到北美、印度等处。同西班牙为了争夺海上霸权和西欧地区的统治权，曾经在三四年间多次进行大战，最后西班牙大败，失去了在南、北美洲的殖民地，成为小国。作为西班牙贵族的唐璜，自然仇恨英国。
他决心到了英国后，把英国的反动真相告诉英国民众。但是，当他登上英国国土后，见到的情况却改变了他的看法。一切给他留下了很好的印象，他觉得这儿简直是*乐土。
正当他打心眼里赞叹英国社会时，突然一伙拦路抢劫的匪徒挡住了他，强迫他留下买路钱。他从衣袋里拔出手枪，打死了１个匪徒，另４个夹起尾巴逃走了。此后，他改变了看法，觉得在伦敦的街道上根本找不着一个老实人，最富丽堂皇的宾馆也只不过是外交界骗子的安乐窝。
被引见英国国王后，他发现大臣们完全是“没有丝毫人气味的畜生”，议会是一个专搞捐税的机构，财阀们才是英国和欧洲各国的真正主子，而大不列颠王国不过是“一所超等动物园”。
唐璜被英国上流社会接纳，天天进出贵族、富豪居住的伦敦西区。他说这区域是英国最罪恶的地方，这儿的人“把爱情一半当荣耀，一半当买卖”。他的行为又恰恰同他的认识相违背，他在这儿同不少的贵族妇女勾勾搭搭，打得火热。
一天晚上，英国最具权势和最风流美丽的、众所周知的国王情妇弗芝·甫尔克公爵夫人竟然化装成天主教僧侣，暗地里闯进了他的卧室……
