从前有一个农夫，他很贫穷。就连一个面包都买不起。他的妻子就在这个时候生了一个小女儿，取名叫小伊莲。他的小女儿如花似玉，娇美无比——红红的脸蛋，水灵灵的眼睛，嫩嫩的皮肤。令人一见就有爱慕之心，农夫从此下定决心一定要把他这个女儿养大成人并教育成为一个才貌双全的女子。
农夫每天一大早就上山砍柴，拿柴去卖。挣得的钱拿来给在家的妻子和女儿买面包和有营养的食物。剩下的钱就积攒起来供女儿上学读书用。小伊莲也很争气，在班里成绩也是名列前茅。渐渐的，小伊莲长大了！果真长成了一个才貌双全的女子。农夫的邻居们都很羡慕农夫——能有一个十全十美的女儿。
有一天，农夫又上山砍柴去了！在一条偏僻的小路上，农夫发现了一个精致的紫砂茶壶。农夫就把它带回了家，用家中仅有的一勺水把它冲了干净。这时，紫砂茶壶说话了
“亲爱的农夫，是你把我从那个可怕的泥泞路里救了回来。还把我的身子洗了干净。我为了报答你，你说吧！你想要什么我都满足你。”
农夫惊呆了！啊！这是一个什么壶？怎么会说话？
原来这就是那个传说中失踪已久的魔法砂壶。农夫索性地试了试。
“那… …我要你给我许多的金币！”
“好！”
说着，茶壶变得像一口米缸那么大。农夫解开了盖子，哇！一袋金光闪闪的金币出现在农夫面前。农夫顿时欣喜若狂，心想：“真是得了件宝贝，要什么就有什么。真好！”
这时，天已黑尽了。在这个伸手不见五指的夜晚，这个贫困的小村庄中，从一个草棚屋里透出了明亮的灯光——那就是伊莲家。不久，农夫就搬进了城市里最豪华的旅店居住。农夫现在身上穿的是丝绸，戴的是珠宝，用的是金银。成了城里最富有的人！随后，农夫就开始向魔法砂壶提出更加无理的要求。最终，砂壶被惹怒了！不但拒绝了农夫的一切，还收回了农夫的财宝。这时，农夫变得又一无所有了。他们只好搬回草棚屋住，继续砍柴种地过着朴素平淡的生活。
一个城里贫穷的学者听说了这件事，说道：人啊，不能得寸进尺；有了平淡的生活就应该知足了！
