《东周列国志》是一本讲述春秋、战国时期历史故事的长篇小说。和《史记》相比，这本书在讲述历史故事时讲述得更生动、详细。这本书里的故事始于周幽王时期，结束于秦始皇统一六国。
这本书先讲述了周幽王因为过度享乐，导致国力衰弱，最后因为烽火戏诸侯而被入侵者所杀，导致周朝不得不东迁的故事。从周朝东迁开始，周朝朝廷的力量就大大衰弱，周朝的土地被几个诸侯国分裂成小块，权力被分散到了各国国君的手里。
接下来，该书就细致描写了诸侯国之间的大混战。这些战争大多始于国家之间的纠纷，然后规模逐渐变大，最后形成有数万人伤亡的大型战争。除了大国，就连力量很小的小国之间也会互相攻击，大国也经常靠侵略小国来获得土地。由于战争频繁发生，这段时期的人民生活得十分艰难，几乎连一天安稳的日子都过不上。我还观察到一个奇怪的现象：很多国君是通过占卜来决定是否发动战争的，这说明国君在发动战争时有时不会慎重考虑，也说明一些国君发动战争是比较随意的。
除了战争，作者还描写了这段时期各国内部发生的故事和各国之间的交往。这些国家内部经常会发生权力斗争，有时甚至会发生大规模的内战。国家内部的权力斗争和时常发生的战争让国家变得非常不稳定，经常出现动荡。不过国家之间不只会发生战争，也会互相往来，比如派使者到别国去访问，或者和别国互相交易商品。各个国家也会与其他国家结成盟友。当有一个国家发生战争时，它的盟友们就会来帮助它。有时一些国家会出于自己的利益而去帮助其他国家,这种现象在现代生活中也可以观察到，比如中国在新冠疫情中就帮助了欧洲、非洲的一些国家，从而树立了中国的大国形象。
书中还描述了很多著名的人物，比如齐桓公、管仲、荆轲、西门豹等。虽然这些人物的性格各不相同，但是他们无不被作者描写得十分生动，单从作者所用的词句里就可以直观地看出人物的性格。这说明作者非常用心地刻画了这些人物的形象。作者还会通过描述人物的事迹来描写人物的形象。比如，作者使用了荆轲刺秦王的故事来描写荆轲的形象。《东周列国志》里描写的很多人物在《史记》都有出现，但两本书的描述有时会出现差异，而且《东周列国志》对人物的描写会更加详细。作者还会评价书中描写的人物，批评了自己不认同的人物，也赞扬了具有良好品质的人。
在这本书中，我读到了一个特殊的历史故事，为什么说它特殊呢？因为它和我们通常看到的版本有比较大的偏差。它就是孟姜女哭倒长城的故事。我们通常听到的版本是秦朝妇女孟姜女的丈夫被强制征去修筑长城时因劳累而死，孟姜女悲痛欲绝，在长城脚下哭了三天，居然把长城哭倒的故事。但是，《东周列国志》里记载的故事却是齐国将军杞梁战死后，他的妻子孟姜女在齐国的城墙边哭泣了三天，把城墙哭倒的故事。书里还说，我们听到的版本实际上是这个故事的误传。
读完了这本书，我对春秋、战国时期的历史有了更深刻的理解。首先，我感受到了这段时期的混乱，由于各个国家之间时常发生战争，人民的生活十分不稳定，住在边境线边的人们更是如此。每发生一次战争，就会消耗大量的物资，还会导致很多人员伤亡。如果有一座城被敌军包围，城内的物资很快就会耗尽，就算后来解围，这段被包围的日子还是会让这个城市遭到极大的打击，甚至变为一片废墟。战争如此频繁，国家的经济必然无法正常发展，只要发生一次战争，就一定会消耗大量的物资，还可能导致很多人员伤亡，这会让国家蒙受巨大的损失。我希望，像春秋、战国时期这样的混乱时期不会再次出现。
作者：Sam Wei
