苏州自古就有“人间天堂”之美誉，不仅有小桥流水，园林美景，各种美食也令人啧啧称叹，而苏州美食的最大亮点就是：跟着时令走！春天的马兰头、明前螺；夏天的枫镇大肉、三虾面；秋天的大闸蟹、桂花糖藕；冬天的咸肉菜饭、藏书羊肉……一提到这些就让人忍不住口水直流，而我，作为一名土生土长的苏州女孩儿，我最爱的时令美食就是——
它生长在池沼湖泊的烂泥塘中，需要经过层层工序，才能见到温润如玉、白润细滑的果实；它口感软糯香嫩，营养价值很高；它因加工至今无法用机器完全取代，所以价格一直居高不下；一到秋天，它就会成为苏州人争相购买品尝的时令美食。它，就是鸡头米。
每到金秋时节，鸡头米上市之际，妈妈总会买上一些。她可是鸡头米的头号忠粉，所以煮鸡头米对她来说是个享受的过程。妈妈煮鸡头米很讲究：首先要用白瓷锅煮，因为铁锅之类煮会影响它的色泽；清水煮沸后再将洗净的鸡头米和少许冰糖一起放入其中，五六分钟后再次沸腾一会儿就可以，时间稍长就会影响到鲜嫩鸡头米的口感；出锅后要盛入白瓷碗中，撒入少许糖桂花，一种鸡头米和桂花混合一起特有的清香味儿扑面而来，沁人心脾。透过那清澈的冰糖水，只见一颗颗象牙色珍珠般的鸡头米静卧水底，让我迫不及待地要将它们送入口中，我用勺子舀起一勺来，放入口中细细品味，它甜，甜到心坎里，但它却不腻，这种甜润软糯也许只有鸡头米才有。
鸡头米原名芡实，但为什么苏州人叫它鸡头米呢？关于这个问题，有许多种说法，而我最喜欢的是这个版本：王母娘娘有次在吃果子时，不小心把一个果子掉到了人间，正好落在苏州的湖水中，后来，这个果子生根发芽，结出了许多“石榴”，人们出于好奇，拨了开来，看见一颗颗黄豆般的“米粒”，喂给鸡吃了以后，鸡个个长的十分壮实，后来鸡群再遇这种美味儿，个个斗的头皮血流，于是人们都称之“鸡斗米”，后又成为朝廷贡品，深受达官贵人的喜爱，改叫“鸡头米”。
这就是我最爱的“婴儿食之不老，老人食之延年”有“水中人参”之美誉的良菜佳品，时令美食——鸡头米。
