西湖龙井茶以色绿，香郁，味醇，形美等四绝而闻名于世。
龙井成茶扁平挺秀，光滑匀称，翠绿略黄；泡在杯中，嫩芽成朵，一旗一枪，交相生辉，芽芽直立，栩栩如生；香味若兰，清高持久；汤色明亮，滋味甘鲜。
历史上西湖龙井茶有狮、龙、云、虎四个类别。狮字号为龙井村狮峰一带所产，龙字号为龙井翁家山一带所产，云字号为云栖梅家坞一带所产，虎字号为虎跑四眼井一带所产。后来，根据生产的发展和品质风格的差异性，调整为狮峰龙井，梅坞龙井和西湖龙井三个品类。狮峰龙井香气高锐而持久，滋味鲜醇，色泽略黄，素称糙米色。梅坞龙井外形挺秀，扁平光滑，色泽翠绿。西湖龙井叶质肥嫩，但香味不及龙井和梅坞所产。三个品类中，以狮峰龙井品质最佳。
龙井茶的采制技术相当考究。龙井茶采摘有三大特点，一是早，二是嫩，三是勤。通常以清明前采制的龙井茶品质最佳，称明前茶，谷雨前采制的品质尚好，称雨前茶。另外，龙井茶的采摘十分强调细嫩和完整。只采一个嫩芽的称莲心；采一芽一叶，叶似旗，芽似枪，称旗枪；采一芽二叶初展的，叶形卷如雀舌，称雀舌。通常制造1公斤特级龙井茶，需要采摘7万到8万个细嫩芽叶，其采摘标准是完整的一芽一叶，芽长于叶，芽全长约15毫米。
品尝高级龙井茶时，多用玻璃茶杯，85摄氏度左右的开水进行冲泡，1分钟后揭开茶杯盖，以免产生闷熟味。冲泡后芽叶一旗一枪，簇立杯中交错相映，芽叶直立，上下沉浮，栩栩如生，宛如青兰初绽，翠竹争艳。龙井茶的特点是香味醇厚，应该细品慢啜。清代陆次之曾赞曰:“龙井茶，真者甘香而不冽，啜之淡然，似乎无味，饮过之后，觉有一种太和之气息，弥沦于齿颊之间，此无味之味，乃至味也。为益于人不浅，故能疗疾，其贵如珍，不可多得。’’
根据现代科学分析，龙井茶所含氨基酸、儿茶素、叶绿素、维生素C等化学成分，要比其他茶叶多，对人体健康特别有益，难怪古人说龙井茶“其贵如金，不可多得。”
