正值新年，一年中最热闹喜庆的时刻。火红的福字和烫金的迎春对联点缀着浓厚热烈的节日气氛，鞭炮声在耳边此起彼伏，暗示着接下来必定会有的忙碌。过年是幸福团圆的，但忙碌也决计不会少。从大年初一开始，便要赶趟似的走亲访友，大家聊聊一年的悲喜得失，说着别家的闲话。
今天在我家明天去你家，因为我们民族自古就讲究个礼尚往来。家家都要忙活起来，或是在家置办酒席，或是干脆在酒店摆上两桌。每年都这么转了圈地家家吃过来，热闹够了，酒足饭饱了，但心思、时间、金钱也着实耗费了不少。
记起曾经与朋友聊起的关于中国人情交往的话题。美国的AA制，德国的预约制等，都讲究规则和秩序，在中国人看来不免缺乏人情味，太过生硬，相反对方也认为我们太好面子，没有原则，劳民伤财。
因为文化的差异，实在很难说中国的风俗一定不好，外国的风俗就一定好。但我却无法认同当代有些人的观点，他们认为中国这种人情社会，是落后的，在这种社会中办事靠关系、升职靠人情，普通个体很难通过努力来改变自身的地位。诚然，如果只认人情关系而不讲原则，确实会导致上述问题。但事物是有两面性的，那些一味揪住反面不放的人，我是否可以问上一句：在你们一味斥责中国人情社会的弊端时，是否根本就不曾读懂中国？
中国，是一个传统的农耕国家。农业不同于游牧业和工商业，靠耕种土地生存的农民是不可能随意迁徙的。在这个传统下，在一个地区定居的人们组成了一个个村落、部族，并世代繁衍。于是，这样的村落、部族便仿佛是一个缩微的社会，几十户人家，百余名居民，在方圆几百几千米的范围内，年复一年、日复一日地劳作，彼此之间已经相互熟悉，情如一家。千百年来，我们的祖先无比珍视亲情，友情，乡里情。
读懂中国，才能明白在中国人注重人情的传统中，蕴藏着强大凝聚力。如果不是这样的凝聚力，怎么可能看见中国人在汹涌的洪水中不顾自身安危，急切地搜救自己的同胞？如果不是这样的凝聚力，怎么可能看见汶川地震后的灾区，多少人争相加入救灾队伍，救助受难的乡邻……
也许在西方的餐厅里，大家安静而有绅士派头，但我更愿意看见，中国的餐桌上，大家熟络地攀谈，笑得肆意欢畅。
