从前，有一群鹅，它们每天开心地玩耍、嬉戏，飞在广阔的天空中，游在清澈的河水里。日子一天天过去了，有些鹅渐渐厌倦了这样的生活，不再向往飞翔，只贪图吃饱喝好；而另一群鹅，却与他们的追求截然不同，他们每天练习飞翔，渴望与白云相伴，与晚霞相随。
终于有一天，他们各奔东西。厌倦飞翔的鹅投奔了人类，而热爱蓝天的这一群鹅却来到各种地方，让自己的飞行本领更高。在分别时，他们有一个约定：两年后，来到故乡看望彼此。
两年中，投奔人类的这些鹅吃得香、睡得暖，永远都衣食无忧。他们已经满足于现在的生活，在它们心中，追求就是吃喝。它们被人类饲养得又大又肥，走起路来慢慢吞吞，完全失去了往日的威风。这些鹅的翅膀也慢慢老化，怎么也飞不动了。于是，这些鹅就成了家鹅。
而另一群鹅呢，它们飞过一座座大山岭、一座座大峡谷、一个个大森林……他们去过很多地方，经过风霜的洗礼，它们飞得快、飞得高，与仙女作伴，成了神圣、高贵、忠诚的象征，深受动物们的喜爱，动物们送给它们一个神圣的称号“天鹅” 。
在这两年中，它们的形体也有了巨大的变化。家鹅好吃懒做，身上全是肥肉，终日摆出一副“老爷样”，一点都没有气质。而天鹅呢，一举一动都显得那么优雅，天上飞的时候，徐徐扇动双翅，伸着脖子；水里游的时候，像一朵美丽的花，真是“出水芙蓉”。
两年像流水般流去。天鹅与家鹅如约而至，来到了它们的故乡。家鹅沾沾自喜，说：“天鹅妹妹，你不知道，在这两年中，我的主人给我吃得好、睡得好，对我照顾有加，我呀，只需要给主人提供鹅蛋。而你呢？冬天还要飞向南方，自己捕食，甚至还要挨饿。现在，你该后悔了吧? ”天鹅微微一笑，说：“不，你错了，可能对于你来说，梦想就是空想。可是，在我心中，没有梦想，生命就没有意义。梦想是无价之宝，它比它比任何东西都重要、都宝贵……你看，在这两年中，我实现了自己的梦想，环游了世界，飞得高了，飞得远了，并且也变得更优雅了。其实，我们每个人都有收获，只是我们的梦想不同而已。”听了这话，家鹅惭愧地低下了头。
