《题西林壁》这首诗脍炙人口，是苏轼在元丰七年四月游庐山的西林寺时的作品。
在诗里，诗人透过云雾的迷纱打算直接认识庐山。你看，他从横里观察，所得到的印象是道道山岭；再从侧面端详，则是座座奇峰。无论是从远处望，近处看，还是高处俯视，低处仰观，所见景象全然不同。然而苏轼并没有象其他诗人那样仅仅止于惊叹和迷惘，而是进一步地思索：人们所看到的万千异态毕竟是局部景致，而并非庐山的本来面目。原因就在于游人未能超然庐山之外统观全貌，一味山间留连，“见木不见林”，自然难见其本象。
结尾二句奇思妙发，整个意境浑然托出，为我们提供了一个回味经验、驰骋想象的空间。难道仅仅是游历山水才有这种理性认识吗？小而言之，我们讨论某个问题时，不是也有因为钻牛角尖而陷入困境的吗？大而言之，人们在认识客观世界时，不是常常也有限于某一局部或某一方面的偏见而未能着眼于全局，把握不住客观事物本质吗？…… 这一切不都是由于当事者“身在此山中”，因而“不得庐山真面目”的结果吗？这种种人生境遇与游人看山不得其法何其相似啊！
仁者见仁，智者见智。一首小诗激起我们多少回味和深思！所以，《题西林壁》不单单是诗人歌咏庐山的奇景伟观，同时也是苏轼以哲人的眼光从中得出的真理性的认识。
这首诗寓意十分深刻，但所用的语言却异常浅显。深入浅出，这正是苏诗的一种语言特色。诗人所追求的是用一种质朴无华、条畅流利的语言,表现一种清新的、前人未曾道的意境；而这意境又是不时闪烁着荧荧的哲理之光。从这首诗来看，语言的表述是简明的，而其内涵却是丰富的。诗人在四句诗中，概括地描绘了庐山的形象的特征，同时又准确地指出看山不得要领的道理。鲜明的感性与明晰的理性交织一起，互为因果，诗的形象因此升华为理性王国里的典型，这就是人们为什么千百次的把后两句当作哲理的警句的原因。
“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”。《题西林壁》就是这样的一首好诗。
