中国清明食俗：清明果
传说有一年清明节，太平天国李秀成得力大将陈太平被清兵追捕，附近耕田的一位农民上前帮忙，将陈太平化装成农民模样，与自己一起耕地。没有抓到陈太平，清兵并未善罢甘休，于是在村里添兵设岗，每一个出村人都要接受检查，防止他们给陈太平带吃的东西。
回家后，那位农民在思索带什么东西给陈太平吃时，走出门，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。然后把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵。陈太平吃了青团，觉得又香又糯且不粘牙。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保。吃青团的习俗就此流传开。
每到清明，家家户户都要做一种叫清明果的食物，那是扫墓时用来祭奠先人的。但在我的记忆中，清明节的到来就意味着能品偿那青绿飘香的清明果了。
清明果形状有些像饺子，但味却截然不同。清明果的皮是一种叫艾叶的植物做成的，艾，多年生草本植物，开黄色小花，叶小形如菊科植物，生得一篷篷，一簇簇的。每年清明前，女人们手提竹蓝，三五成群来到田野喜滋滋地采摘艾叶，青青鲜鲜的艾叶满满当当地堆在蓝子里，煞是好看诱人。艾叶采回家后，便开始了繁杂的制作清明果的工序，女人们又像摩术师，青青的艾草一转眼就变成美味可口的清明果了。
小时候我就特别好奇，这明明是草，怎么就变成了后来的`清明果的?外婆她们也懒得理我，就让我在边上看着，她们将艾叶捣烂与米粉搅伴在一起，那白色的米粉遇到绿绿的艾叶汁顿时变成碧绿色的粉团，鲜嫩欲滴，还是半成品就让我垂涎。准备好了清明果的皮子，馅也是很讲究的，条件好的人家更是花样繁多，制作精细。有熏肥肠伴芥菜末的，有豆腐干和着韭菜的，还有其他各类美味的搭配，但无论什么馅少不了辣椒粉，这样做出来的果吃起来才觉得够味过瘾。面和馅都准备完毕，最后一道工序就是包果了，这包果和包饺子有异曲同工之效，但包清明果似乎更精致些，那褶折得就像花边一样，一个个碧绿剔透，可爱极了，看她们包清明果也是一种享受，就好像一件件艺术品从她们手中飞出。那一个个码放整齐的清明果谗得我只得咽下直流的口水，耐心地等待蒸熟的那一刻。
年年艾叶绿，年年果泛香。乡亲们总也忘不了在城里的亲朋好友，总在清明时节给我们送来自己做的清明果，那亲情，那美味至今都难以忘怀。时过境迁，清明果已不再是单纯的清明祭祖的意义了，他含着浓浓的亲情，带着纯纯的乡情。如今，远离故土的我一想起那青青绿绿的清明果，便会从心底里涌起淡淡的乡愁和甜甜的回忆。
又是一年清明至，由于工作原因我没能回到家乡给外公、外婆扫墓，但父母却捎回了家乡的清明果。见果如见人，我又想起了乡里乡亲亲亲热热在一起制作清明果的情景，那份融洽，那份自然，那份亲昵是那么温馨和美，但这些在都市里，在物欲横流的今天已很难找到了。只有这青青香香的清明果依然充满诱惑，依然耐人寻味。
清明时节雨绵绵， 艾果柔柔乡情牵， 春风伴梦回家去， 又见村头起炊烟。
